George Russell Bakü’de “kusursuz tur” ile ilk sırayı aldı
George Russell, Azerbaycan Grand Prix’si sıralama turlarında Mercedes direksiyonuyla adeta damalı bayrağa kadar kusursuz bir hücum gerçekleştirdi ve ilk sırayı Charles Leclerc’in 0,837 saniye önünde aldı.
İngiliz pilot, seansın tüm bölümlerinde dereceler tablosunun zirvesinde yer alsa da mücadele göründüğü kadar rahat geçmedi. Ferrari, Red Bull ve McLaren pilotları boyunca baskıyı korurken, Bakü Şehir Pisti’nin dar sokakları ve sert fren noktaları sürücülere hata payı bırakmadı.
Mercedes takım arkadaşı Kimi Antonelli’nin ilk bölümde yaptığı ve aracına hasar veren hata nedeniyle sıralama turlarına devam edememesi, ilk sıra mücadelesini tamamen açık hâle getirdi. Ancak üçüncü bölümde her turda temposunu artıran Russell, 1 dakika 42,526 saniyelik derecesiyle rakiplerinin ulaşamayacağı bir seviyeye çıktı. Bu sonuç, sezonun beşinci ilk sıra başlangıcını da beraberinde getirdi.
Russell, seansın ardından elde ettiği dereceyi kariyerinin en özel turlarından biri olarak nitelendirdi.
“Uzun zaman olmuştu, bu nedenle gerçekten çok iyi hissettiriyor. Bu, Formula 2 ve Formula 3 günlerim de dâhil olmak üzere kariyerimdeki en büyük fark olabilir. Tur gerçekten çok tatlıydı.”
Mercedes aracının hafta sonu boyunca güçlü hissettirdiğini belirten Russell, Bakü gibi hata affetmeyen bir pistte her şeyi bir araya getirmenin özel bir duygu olduğunu söyledi.
“Araç bu hafta sonu harika hissettiriyor. Böyle bir pistte aracı bu şekilde bir araya getirebildiğinizde duygu gerçekten inanılmaz oluyor.”
Britanyalı sürücü, Max Verstappen’in hafta sonu boyunca hızlı olduğunu ancak son bölümde yaşanan sarı bayrağın Red Bull pilotunun son denemesini etkilediğini ifade etti. Lando Norris’in yaşadığı olayın ardından çıkan sarı bayrak nedeniyle Verstappen’in son fırsatını kullanamadığını belirten Russell, rakibinin son turunu tamamlayabilmesi hâlinde mücadelenin nasıl sonuçlanacağının merak konusu olduğunu söyledi.
Russell’ın kusursuz turunda Isack Hadjar’ın arkasındaki uygun mesafe de önemli rol oynadı. Mercedes pilotu, uzun düzlükte elde ettiği hava koridorunun kendisine saniyenin onda biri ya da ikisi kadar ek kazanç sağladığını belirtti.
“Son bölümde gerçekten kusursuz bir turdu. Hadjar’ın arkasında iyi bir mesafedeydim ve bu bana güzel bir hava koridoru sağladı. Arka düzlükte muhtemelen saniyenin onda biri ya da ikisi kadar daha kazandım. Bu yüzden sonuç harikaydı.”
Olaylı geçen sıralama turlarında birçok pilot frenleme hatası yaparak kaçış alanlarına taşarken, ortaya çıkan sarı bayraklar bazı sürücülerin hızlı turlarını doğrudan etkiledi. Russell ise bu karmaşanın büyük bölümünden uzak kalmayı başardı.
Bununla birlikte Mercedes pilotu, Bakü Şehir Pisti’nin yarış gününde de beklenmedik gelişmelere sahne olabileceğinin farkında. Russell, Avusturya’daki sekizinci yarıştan bu yana elde edemediği galibiyete bu kez ilk sıradan ulaşmak istiyor; ancak pistin sürprizlere açık yapısı, yarış öncesinde temkinli olmasını gerektiriyor.
“Kendimi iyi hissediyorum. Galibiyet için mücadele edebileceğimiz harika bir konumdayız. Ancak burası Bakü ve her şey olabilir.”
Russell, ikinci sıradaki Charles Leclerc’in ilk virajda iç çizgiden saldırmasını beklediğini de sözlerine ekledi. Mercedes pilotu, başlangıçta ne yaşanırsa yaşansın galibiyet için yeterli özgüvene sahip olduğunu vurguladı.
“Charles muhtemelen ilk virajda içeri dalmak için motive olacaktır. Ne olursa olsun, galibiyet için mücadele edebileceğimize güveniyorum.”
