Vince Carter: Basketbol tarihinin en unutulmaz smaçına 26 yıl
Vince Carter, basketbol tarihinin en unutulmaz smaçlarından birinin üzerinden tam 26 yıl geçmesine rağmen hâlâ parkelerin hafızasında yaşıyor. 25 Eylül’de yıl dönümü gerçekleşen o akılalmaz anda Carter, Sidney Olimpiyatları’nda 2,17 metrelik Fransız pivot Frederic Weis’ın üzerinden yükselerek potaya adeta gökyüzünden indi. Bu yalnızca bir smaç değil, basketbol tarihine kazınan bir güç gösterisiydi.
O dönem Toronto Raptors forması giyen ve henüz 23 yaşında olan Carter, gerçekleştirdiği sıçrayışın etkisini kendisi bile o anda tam olarak kavrayamamıştı. Yıllar sonra o anı anlatırken, “Herkes smaçı gördü ancak o sırada birinin üzerinden atladığımı ben bile bilmiyordum” ifadelerini kullandı.
Carter’ın anlattığına göre pozisyon, topu çalmasıyla başladı. İki adım attı ve yükseldi; ancak sıçrayış noktasının fazla uzakta olduğunu düşündü. Başarısız olması, yakalanması ve alay konusu hâline gelmesi ihtimali aklından geçiyordu. “Topu çaldım, iki adım attım ve sıçradım. Fakat çok uzaktan yükseldiğimi, yakalanacağımı ve alay konusu olacağımı düşündüm. Bu yüzden başardığımda çok heyecanlandım; çünkü çok uzaktan sıçradığım için smaç yapamayacağımı sanıyordum” sözleriyle o saniyelerde yaşadıklarını aktardı.
Jordan, Wilkins ve Erving gibi efsanelerin daha önce smaç sanatını farklı bir seviyeye taşıdığı biliniyordu. Ancak Carter’ın maç içinde, savunmanın tam karşısında ve böylesine yüksek bir rakibin üzerinden gerçekleştirdiği hareket, insan bedeninin yerçekimine meydan okuyabileceğini bir kez daha gösterdi. Parkede birkaç saniye süren o yükseliş, basketbolun en ikonik anlarından biri olarak tarihteki yerini aldı.
Carter’ın kariyeri de o gün kimsenin tahmin edemeyeceği bir uzunluğa ulaşacaktı. 22 sezon boyunca aktif kalan yıldız oyuncu, basketbol tarihinin en uzun süre forma giyen oyuncusu oldu. Fakat onun adı, her şeyden önce Sidney’de pota altında değil, potanın üzerinde yaşanan o buz gibi anla anılmaya devam ediyor.
