Toni Kukoc: Avrupa Basketbolunun Efsanelerine Saygı Duruşu
Toni Kukoc, günümüz basketbolunun parlayan yıldızları Nikola Jokic ve Luka Doncic’e duyduğu hayranlığı dile getirirken, kendi jenerasyonunun Avrupa basketbolu ikonlarına yönelik net bir savunma yaptı.
Chicago Bulls formasıyla üç kez NBA şampiyonluğu yaşayan ve Basketbol Şöhretler Müzesi’ne seçilen Hırvat efsane, Avrupa basketbolunun geçmişiyle bugününü karşılaştırdı. Kukoc, Nikola Jokic’in oyun görüşünden övgüyle söz etse de modern NBA’in geçmiş döneme göre önemli ölçüde değiştiğini vurguladı.
Jokic’in olağanüstü bir basketbol dehası olduğunu belirten Kukoc, Sırp yıldızın özellikle oyun okuma becerisiyle kendisini büyülediğini söyledi. Ancak efsane oyuncuya göre günümüzün oyun şartları, geçmişteki fiziksel mücadele seviyesinden oldukça farklı.
“O dönemde boyalı alan, her ribaundu domine eden devasa ve geleneksel pivotlarla doluydu. Nikola Jokic’i övüyorlar ve bunda sonuna kadar haklılar. O, oyun görüşüyle beni tamamen büyüleyen olağanüstü bir basketbol dehası.
Ancak Jokic, her maç üç fiziksel savunmacı pivotla karşılaşmak zorunda olmadığı bir dönemde oynuyor.”
Kukoc, Jokic ile Luka Doncic’in basketbol anlayışında Avrupa ve Balkan ekolünün büyük bir payı bulunduğunu da dile getirdi. İki yıldızın temel becerilerinin üst düzeyde olduğunu belirten Hırvat basketbol adamı, onların oyunu kavrama seviyesinin ligin geri kalanından çok daha ileride olduğunu ifade etti.
Günümüzün Avrupalı yıldızlarına saygısını açıkça gösteren Kukoc, buna karşın kendi döneminin efsanelerinden geri adım atmadı. Modern oyuncuların spor bilimi, beslenme ve gelişmiş toparlanma yöntemleri bakımından önemli avantajlara sahip olduğunu hatırlatan Kukoc, tartışmanın kilit noktasını şu sözlerle ortaya koydu:
“Jokic, Doncic ve Giannis var. Tamam, bunlar En Değerli Oyuncu ödülü kazanmış üç oyuncu ve harika oyuncular.
Ama bugünün oyuncularının Drazen Petrovic, Dino Radja, Vlade Divac, Arvydas Sabonis veya Sarunas Marciulionis’ten daha iyi olduğunu asla kabul etmeyeceğim.”
Kukoc ayrıca programda Son Dans belgeseli ile Phil Jackson döneminde öğrendiği çok yönlü basketbol anlayışı üzerine de değerlendirmelerde bulundu.
