Katy Marchant: Olimpiyat şampiyonu pist bisikletine veda etti
Katy Marchant, Büyük Britanya Bisiklet Takımı ile geçirdiği 13 yılın ardından pist bisikletine veda etti. Paris 2024’te takım sprintinde olimpiyat şampiyonluğuna ulaşan 33 yaşındaki sporcu, kariyerini daha fazla zorlamadan, kendi seçtiği noktada bitirme kararı aldığını açıkladı.
Gençlik döneminde yedili branşla ilgilenen Marchant, 2013’te millî takıma katıldı. Üç olimpiyatta Büyük Britanya’yı temsil eden deneyimli bisikletçi, Rio 2016’daki olimpiyat ilk maçında bireysel sprintte bronz madalya kazandı.
Marchant, kariyerini dünya ve Avrupa şampiyonluklarının yanı sıra takım sprintindeki dünya rekoruyla noktalıyor. Bu başarıların merkezinde, takım arkadaşları Emma Finucane ve Sophie Capewell ile kurduğu güçlü uyum yer aldı.
Emeklilik kararını anlatan Marchant, “Hayalini kurabileceğimden çok daha fazlasını başardım. Bir gün emekli olacağımı biliyordum. Ne zaman olduğunu ise anladığımda anlayacağımı söylerdim. Ve arkadaşlar, artık anladım” ifadelerini kullandı.
Kararın kendisi için zor olmadığını belirten şampiyon bisikletçi, 2028 Los Angeles Olimpiyatları’na kadar devam edebilmek için gereken fedakârlıkları artık yapmak istemediğini söyledi. Marchant, “Son 13 yılın hikâyesini ben yazdım ve onu istediğim şekilde bitirmek istedim” diyerek sözlerini sürdürdü.
Marchant, pistteki 13 yıllık kariyerini kendi seçtiği noktada sonlandırdı.
Rio 2016’nın ardından Marchant için zorlu bir dönem başladı. Becky James’in 2017’de emekli olmasının ardından Büyük Britanya’nın kadınlar sprint programında bir süre tek başına kalan sporcu, Tokyo 2021’e de yalnız başına katılma hakkı kazandı.
2022’de oğlu Arthur’u dünyaya getirmek için yarışlara ara veren Marchant, 2023’te piste dönerek sprint programının yeniden yükselişinde önemli rol oynadı. 2024 ise onun kariyerindeki en parlak dönem oldu.
Ocak ve kasım ayları arasındaki süreçte 500 metre zamana karşıda Avrupa şampiyonluğuna ulaşan Marchant, ardından takım sprintinde olimpiyat ve dünya şampiyonu oldu. Aynı yıl dünya rekorunu da eline geçiren sporcu, bu dönemi “Hayaller böyle gerçekleşir” sözleriyle anlattı.
Marchant, Büyük Britanya’nın kadınlar sprint programının bir parçası olmayacak olmanın kendisini biraz üzdüğünü, ancak bu yapının gelişimine katkı sunmuş olmaktan büyük gurur duyduğunu dile getirdi.
Marchant, annelik molalarının ardından elit düzeyde yarışmaya geri dönmeyi başardı.
Aralık 2024’te Pist Şampiyonlar Ligi’nde tribünlere çarpması sonucu kolunu ve iki parmağını kıran Marchant, 2025 yılında yarışlara ara verdi. Bu dönemde ikinci çocuğu Walter’ı dünyaya getirdi.
Elit rekabete bir kez daha dönen Marchant, 2026 İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları’nda İngiltere’yi temsil etti ve takım sprintinde gümüş madalya kazandı. Emeklilik düşüncesinin ilk kez bu şampiyonada zihninde belirdiğini söyleyen sporcu, Emma Finucane ile yaptığı konuşmayı şöyle aktardı:
“İçimde tuhaf bir his vardı. Günün ortasında Emma ile konuştum ve ne hissettiğimi anlattım. Eğer hayatımda bir daha yarışacağım son gün buysa, bundan sonuna kadar keyif almak istediğimi ve onun da benimle birlikte keyif almasını istediğimi söyledim.”
Marchant’ın kariyerindeki son yarış, pazar günü koşulan keirin oldu. İngiliz bisikletçi yarışı beşinci sırada tamamlarken, finiş çizgisini ilk geçen isim Finucane oldu.
Marchant, son yarışında keirini beşinci sırada tamamladı.
Emeklilik sonrasındaki planları konusunda henüz net bir karar vermediğini belirten Marchant, eşi Rob ve iki oğluyla birlikte memleketi Leeds’in dışındaki bir çiftlikte yaşadığını söyledi. Yaz boyunca traktör kullanacağını ifade eden şampiyon, kendisi için yeni bir uğraş bulması gerektiğini de ekledi.
Marchant, “Şu anki hayatımın bu bölümünü kapatıp güzel bir şekilde değerlendirmek dışında geleceği çok fazla düşünmedim” dedi.
Kariyerinin, sporcu anneler için de bir yol açmasını umduğunu söyleyen Marchant, sözlerini şu ifadelerle tamamladı:
“Umarım yalnızca bisikletçiler için değil, spordaki anneler için de bir yol açabilirim. Bunu başarmak ve iki kez yapmak pek duyulmuş bir şey değil. Çok üst düzey ve rekabetçi bir seviyeye geri dönebildiğim için kendimle inanılmaz derecede gurur duyuyorum. Umarım insanlar bunu görür, bundan bir şey öğrenir ve bunun mümkün, ayrıca uğruna mücadele etmeye değer olduğunu düşünür.”
Olimpiyat şampiyonu, bisikletçi anneler için ilham verici bir miras bırakmayı hedefliyor.
