Kathie MacDonald Spokane’da NWPA 5. Etabı Namağlup Kazandı
Kathie MacDonald, Northwest Women’s Pool Association (NWPA) turunun Spokane, Washington’da düzenlenen 5. etabını namağlup kazanarak 2026 Yılın Oyuncusu ödülü için büyük bir avantaj elde etti. Turun 25. yıl sezonunda geride kalan beş durakta üç şampiyonluk yaşayan MacDonald, diğer iki etapta ise ikinci ve üçüncü oldu.
28-30 Ağustos tarihlerinde Legacy Billiards’ta düzenlenen, ödül havuzuna 1.000 dolar eklenen 10 top organizasyonuna 31 oyuncu katıldı. Yedi fitlik masalarda oynanan turnuvayı zirvede tamamlayan MacDonald, NWPA’nın normal sezonundaki son durak olan 6. etap öncesinde ödül yarışında adeta kopma noktasına geldi.
MacDonald, 6. etapta güçlü bir sonuç alması halinde turdaki en yüksek kazanç sezonu rekoruna, yani 2000 yılındaki performansına yaklaşacak. Ancak bu hedefe ulaşması için en büyük fırsatı, sezonun 7. durağı olarak düzenlenecek yıllık ödül gecesinde yakalaması bekleniyor.
NWPA’nın 25 yıllık tarihinde 27 kez para ödülü kazanan MacDonald, turun en istikrarlı isimlerinden biri. İlk kayda geçen derecesini 2014’te ikincilikle elde eden oyuncu, 2023’te ilk NWPA şampiyonluğunu kazandı. MacDonald, 2024 ve 2025 yıllarında da birer kez şampiyonluk yaşadı. Kayıtlara geçen 27 ödüllü derecesinde ortalama olarak üçüncü ya da dördüncü sırada yer aldı.
MacDonald, Spokane etabında erken turlarda kolay bir yolculuk yapmadı. Altı galibiyete ulaşanın kazandığı, handikapsız karşılaşmalarda Sarah Myers-Mitchell ve Mikayla Jones’u art arda 6-4 mağlup etti. Ardından Kristi Palmer karşısında da büyük çekişmeye sahne olan bir maç oynadı. Bu mücadeleyi de kazanan MacDonald, kazananlar grubunun yarı finalinde Maryann McConnell ile eşleşti.
Tablonun diğer ucundan ilerleyen Kim Jones ise Deborah E Cornell ve Jeanne Christiansen karşısında 6-3’lük galibiyetler aldı. Jones, Andrea Turner’ı 6-2 yenerek kazandığı raf sayısı farkını daha da büyüttü ve diğer yarı finalde Andy Camping’in rakibi oldu.
MacDonald, McConnell’i 6-3 geçerek üst gruptaki final niteliğindeki maça yükseldi. Camping karşısında yalnızca bir raf veren Jones da aynı aşamaya ulaştı. İki oyuncunun karşılaşmasında üstünlük MacDonald’ın oldu ve mücadeleyi 6-3 kazanarak üst grubun liderlik koltuğuna oturdu.
Kaybedenler grubunda McConnell, Chelsea Otto’ya karşı açılış turunda çekişmeli bir maç kaybeden Dani Casper ile karşılaştı. Casper, ardından beş maçlık bir galibiyet serisi yakalamış; Andrea Turner’ı 6-2, Evelyn Hazlett’i ise 6-4 mağlup etmişti. Camping de kaybedenler grubuna geçerek, kazananlar grubunun çeyrek finalinde McConnell’e yenilen Malini Baker ile eşleşti. Baker, bu yenilginin ardından Kaitlin Gagnon’u 6-2, Lela Andrews’i 6-4 yenmişti.
McConnell, Casper’ın galibiyet serisine 6-4’lük skorla son verirken Camping de Baker’ı aynı skorla geçti. Çeyrek finalde Camping’i oyun vermeden mağlup eden McConnell, yarı finalde Kim Jones ile karşı karşıya geldi. Büyük çekişmeye sahne olan mücadelede son sözü söyleyen McConnell, Jones’u geçerek finalde MacDonald’a karşı rövanş fırsatı yakaladı.
Dokuz galibiyete ulaşanın şampiyon olduğu final, iki oyuncunun da arzu ettiği akıcılıktan uzaktı. MacDonald ilk rafı açtı ancak tek topu kaçırdı ve ardından 1 topunu köşe deliğinde devirerek masayı rakibine bıraktı. McConnell’in masayı yeniden MacDonald’a teslim etmesinin ardından bu kez MacDonald, 3 topunu oynarken faul yaptı.
Karşılaşmanın ilk bölümünde masadaki sert toplar ve şans faktörü, istemeden oluşan güvenli vuruşlarla birlikte oyunun ritmini etkiledi. İki oyuncu da özellikle açılış vuruşlarında istikrar sağlamakta zorlandı. Sekizinci ve dokuzuncu raflarda toplam dört top açılışta düşmesine rağmen, 13 oyun boyunca açılış vuruşlarından gelen toplam sayı yalnızca 11 oldu.
İki oyuncu ilk iki rafı paylaşarak maçtaki tek eşitliği oluşturdu. MacDonald iki raf üst üste kazanarak 3-1 öne geçti ancak McConnell’in cevabı gecikmedi ve skor 3-2’ye geldi. MacDonald, ikisi McConnell’in açılışından gelen üç raflık seriyle farkı 6-2’ye taşıdı.
McConnell’in kazandığı dört rafın üçü MacDonald’ın açılış vuruşlarının ardından geldi. Bunlardan birinde MacDonald, açılışta iki top birden düşürmüştü. MacDonald’ın kazandığı dokuz rafın beşi ise McConnell’in açılış vuruşlarının ardından geldi.
Skor 6-2 iken açılışı yapan MacDonald, sonraki dört rafta rakibiyle karşılıklı galibiyetler yaşadı. Bu bölümde MacDonald’ı 8-4 öne geçiren raf da yer aldı. Bir sonraki rafı da kazanan MacDonald, maçı tamamlayarak Spokane’daki NWPA 5. Etabı şampiyonlukla noktaladı.
Turnuva kapsamında düzenlenen İkinci Şans organizasyonuna 13 oyuncu katıldı. Şampiyonluğu Mikayla Jones kazandı. Jones ile Nicole Donisi, liderlik maçı ve final olmak üzere iki kez karşılaştı. İlk mücadeleyi kazanan Donisi, liderlik koltuğuna oturdu.
Jones, yarı finalde Melinda Hoffman ile eşleşti. Hoffman, kazananlar grubundaki yarı finalde Donisi’ye yenildikten sonra kaybedenler grubunda Kathryn McMillan’ı büyük çekişmeye sahne olan maçta geçti ve çeyrek finalde Lisa Van Winkle’ı 3-1 mağlup etti. Jones, Hoffman’ı da 3-1 yenerek finale yükseldi. Dört galibiyete ulaşanın kazandığı uzatılmış finalde Donisi’yi 4-2 mağlup eden Jones, İkinci Şans şampiyonluğuna ulaştı.
Tur direktörü Chris Rogers, Legacy Billiards işletmesine ve çalışanlarına ev sahipliği için teşekkür etti. İşletmenin ödül havuzuna 500 dolar eklediği belirtildi. Turun yayın sponsoru Hill-Hill Productions’a da teşekkür edilirken, yayınlanan karşılaşmaların Hill-Hill Productions ve NWPA’nın YouTube kanallarında yer aldığı aktarıldı.
Turun resmî sponsoru Diamond Mines Northwest’in yanı sıra Bonobo Billiards, Littman Lights, The Billiard Shop, Illuminated Cueing Arts (ICATS), Coava Coffee Roasters, Cardboard Box Creative ve Kamui de organizasyona destek veren markalar arasında yer aldı.
NWPA turunun 6. etabı 26-27 Eylül hafta sonunda düzenlenecek. Dokuz fitlik masalarda dokuz top formatında oynanacak organizasyona Roseburg, Oregon’daki Bobalou Billiards ev sahipliği yapacak.
