Solheim Kupası: ABD’den nefes kesen geri dönüş
Solheim Kupası, Hollanda’daki Bernardus sahasında yaşanan nefes kesen geri dönüşün ardından son güne 8-8 eşitlikle taşındı. Günün son maçında Jennifer Kupcho’nun 18. çukurun kıyısından gönderdiği baskı altındaki vuruş, ABD’ye kritik puanı kazandırdı.
Avrupa, sabah oynanan ve büyük gerilime sahne olan eşleşmelerin ardından öğleden sonraki bölüme 7-5’lik avantajla girmişti. Üstelik ev sahibi ekip, sabah seansında dünya bir numarası Nelly Korda’yı mağlup etmenin moraliyle sahaya çıkmıştı.
İsveçli Maja Stark ve Linn Grant, formda ABD ikilisi Megan Khang ile Lauren Coughlin karşısında Avrupa adına güçlü bir başlangıç yaptı. Daha ilk çukurda Stark’ın dört vuruşlu çukurda yeşine gönderdiği yaklaşma vuruşu doğrudan deliğe girerek günün en etkileyici vuruşlarından birine dönüştü.
Karşılaşma boyunca iki ekip de belirleyici bir üstünlük kurmakta zorlandı. Ancak 11. çukurdan itibaren üst üste gelen üç kuş vuruşu, İsveçli ikiliyi iki çukur öne taşıdı. Stark, 17. çukurda kritik vuruşunu deliğe göndererek maçı 2 ve 1 kazandı. Bu sonuç, Avrupa’nın tekler öncesinde en azından eşitliği garantilemesini sağladı.
Stark, maçın ardından duygularını şu sözlerle anlattı: “Bir vuruşun başına geçip maçı kazanmak için o vuruşa ihtiyacınız olduğunu bilmek ve ardından bunu gerçekten başarmak harika. Bundan daha iyi bir his yok.”
Avrupa kaptanı Anna Nordqvist ise sabah dörtlü vuruşlarda 6 ve 5’lik ağır bir yenilgi alan Charley Hull ile Lottie Woad’u ikinci eşleşmede yeniden sahaya sürdü. Ancak dünyanın en üst sıralarında yer alan ikili, bu kez de istediği ritmi bulamadı. Özellikle Hull, yeşillerdeki vuruşlarında zorlanırken Yealimi Noh ve Andrea Lee’den oluşan ABD ikilisi karşılaşmayı 1 farkla kazandı.
Üçüncü maçta ise ABD baştan sona üstün bir oyun sergiledi. Auston Kim ve Rose Zhang, Nastasia Nadaud ile Leona Maguire karşısında hiç geriye düşmedi ve mücadeleden 3 ve 2’lik skorla galip ayrıldı.
Son eşleşmede büyük drama
Cuma akşamında olduğu gibi günün son eşleşmesi yine belirleyici oldu. Carlota Ciganda ve Celine Boutier, Jennifer Kupcho ile Lindy Duncan karşısında Avrupa adına sahaya çıktı.
Ciganda, önceki gün sergilediği başarılı performansı sürdürdü. Ön dokuzda uzak mesafeden iki kritik vuruşu deliğe göndererek Avrupa ikilisini avantajlı konuma taşıdı. 14. çukurda gelen bir başka baskı vuruşu da farkı iki çukura çıkardı. Ciganda, göğsüne vurarak coşkulu Hollanda seyircisini de mücadeleye ortak etti.
ABD’nin cevabı ise 17. çukurda geldi. Kupcho’nun yaklaşık 27 metrelik olağanüstü vuruşu ABD’yi yeniden yarışın içine soktu ve son çukura iki ekip de eşitlikle girdi.
Kupcho, son çukurda bir kez daha sahneye çıktı. Devamındaki etkileyici vuruşuyla maçı ABD’ye kazandıran yıldız oyuncu, takım arkadaşlarını yeşilde büyük bir coşkuya sürükledi.
Kupcho, karşılaşmanın ardından “İnanılmazdı. Maç için harika bir son oldu” ifadelerini kullandı. Hollandalı seyirciler ise genç oyuncunun adını hep birlikte haykırdı.
ABD, kupayı Avrupa topraklarında 2015’ten bu yana ilk kez kazanmayı hedefliyor. Genel seride ABD’nin 11-7 üstünlüğü bulunuyor.
Şampiyonun belirleneceği son bölümde 12 oyuncunun tamamı tekler karşılaşmalarında sahaya çıkacak. Kupayı elinde bulunduran ABD’nin trofeyi koruyabilmesi için 14 puana ulaşması gerekiyor. Avrupa’nın kupayı geri alabilmesi için ise en az 14,5 puan toplaması şart.
