Mont Ventoux: Tour de France Femmes İçin Zorlu Tırmanış
Mont Ventoux’un manzarası acımasız. Ay yüzeyini andıran ve çorak olan bu yol, zirvedeki verici kulesine doğru yükselirken açık bir alana açılıyor; burada rüzgar ya hışım ya da uluma şeklinde eser.
İşte burada, bu yamaçlarda, Tour de France Femmes avec Zwift, bu Cuma günü kraliçe etabında tırmanacak ve bu, sarı mayo mücadelesinde belirleyici bir gün olacak.
“Kesinlikle çok ikonik bir tırmanış,” diyor Canyon-Sram’ın 2024 yarış kazananı ve şu anda genel klasmanda üçüncü sırada bulunan Kasia Niewiadoma-Phinney. “Kimsenin son kilometreleri bekleyeceğini düşünmüyorum. Bence, erkeklerin yarışını izleyerek, hepimiz zor bir başlangıç bekleyebiliriz ve ardından zirveye ulaşmak için hayatta kalma mücadelesi vereceğiz.”
Mont Ventoux, neredeyse 2,000 metreye yükseliyor ve şimdiye kadar Tour’da sadece erkeklere zafer sundu; Eddy Merckx (1970) ve Marco Pantani (2000) uzun süreli hayranların aklına gelirken, daha yakın tarihli etap kazananları arasında Chris Froome (2013), Wout van Aert (2021) ve Valentin Paret-Peintre (2025) yer alıyor.
Tour de France Femmes yarış direktörü Marion Rousse, Ventoux’u yarışa dahil etme kararını, bunun dünya bisikletindeki “en muhteşem tırmanış” olduğuna inandığı için aldığını belirtti. Kendisi de beş kez bu yokuşu tırmandığını ve bazı kişilerin bunun çok zor olduğunu düşünmesini hiç düşünmediğini söyledi.
“Yarışı, kadınların bunu tırmanıp tırmanamayacağına göre planlamıyoruz,” diyor Rousse. “Benim için, her şeyi tırmanabilirler.”
Demi Vollering (FDJ United-Suez), 2016 yılında Ventoux’un zirvesine ilk kez tırmandığında henüz bir gençti. O zamanlar, Hollandalı sporcu hız pateni kariyeri planlıyordu ve takım arkadaşlarıyla birlikte Fransa’nın güneyine bir kamp için gitmişti.
“Bir antrenör her yaz bisikletiyle Mont Ventoux’a gidiyordu,” diyor Vollering, “ve bir noktada antrenman grubunu yanına almayı düşündü. İşte her şeyin başladığı yer burası. İlk kez bir tırmanış yapmanın hissi oldukça özel, özellikle o zamanlar bununla oldukça iyi olduğumu biliyordum. Gerçekten keyif aldım ve umarım sahnede tekrar keyif alabilirim.”
(Image credit: Future)
Alice Towers için, EF Education-Oatly’nin eski Britanya şampiyonu, Mont Ventoux’un görünümü hem heyecan verici hem de korkutucu. “Geçmiş yarışları izleyerek ve VeloViewer’da bakarak araştırma yaptım ve en kötüsünü bekliyorum,” diyor.
Towers daha önce Ventoux’u hiç tırmanmamış olsa da, bu yılki Vuelta Femenina’yı kapatan, Avrupa’nın en zorlu dağlarından biri olarak kabul edilen Alto de L’Angliru’yu tırmandı. “Bu çılgıncaydı. [Ventoux] bunun kadar kötü olamaz,” diyor.
“[Yarış öncesi] herkes, ‘Bu bisikletten yasaklanmalı’ diyordu. Ben de, ‘Ah evet, tamam, görelim’ dedim. Sonra tırmanışa çıktığımda, yaklaşık 20 devir yapıyordum. Abartmıyorum. Gruppetto’daydım ve insanlardan itme alıyordum.”
Gruppetto, yarışın arka kısmındaki ‘küçük grup’ bisikletçiler, Tour’un yedinci etabında benzer bir zorlu gün bekliyor. Eğer liderler tırmanış rekorunu kırarlarsa, Niewiadoma ve Kim Le Court-Pienaar (AG Insurance-Soudal) bunun sözünü verdiler, o zaman bazı bisikletçiler için zaman sınırına ulaşmak için bir yarış olabilir; bu sınır, etap kazananının zamanının %20 fazlası olarak belirlenmiştir.
“Sadece zihinsel olarak hazırlanmaya çalışıyorum,” diyor Kanadalı sprinter Kiara Lylyk, Fransız ProTeam Mayenne Monbana My Pie için yarışıyor. “Uzun bir gün ve oldukça fazla tırmanış var – yaklaşık 3,500 metre – göreceğiz. Bence, etabı olduğu gibi almak ve sona kadar savaşmak gerekiyor.”
Lylyk ile birlikte, Liv AlUla Jayco’nun Ruby Roseman-Gannon’u da geride kalmayı bekliyor. “İzlemek için harika bir etap olacak,” diyor. “Gruppetto’da bir [TV] ekranım olmasını dilerdim.”
Bu edisyonun sadece birkaç katılımcısı bu tırmanışı daha önce yarıştı – 2022’de kısa ömürlü Mont Ventoux Dénivelé Challenge’a katılan 12 kişi vardı – bazıları ise Tour öncesinde kendi keşiflerini yaptı.
Bunlardan biri Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal), Ventoux’nun artık kalbinde özel bir yeri var; bu Haziran, Ghekiere, dağın zirvesinde kız arkadaşına evlenme teklif etti. “Bir keşif yapmayı planlıyordum ve o gün birçok şey bir araya geldi [teklif için], bu yüzden ‘Neden olmasın?’ diye düşündüm,” diyor.
“Kız arkadaşımın her zaman bana söylediği şeylerden biri, ‘Eğer bana bir dağın zirvesinde teklif edersen, [kabul ederim]’… Bu etapta birçok güzel anı ve duygu yaşayacağımı düşünüyorum.”
Cuma öğleden sonra, Ghekiere’nin nişanlısı ve Lylyk’in ebeveynleri, dağın zirvesinde tarihi bir anı izlemek için toplanan on binlerce kişi arasında olacak: Tour de France Femmes’in Mont Ventoux’a ilk varışı.
“Bu acımasız olacak,” diyor Marlen Reusser (Movistar), o gün sarı mayo giyecek olan bisikletçi. Yarışın sonunda kimin önde olacağı ise bir muamma. Ancak bu an ve yarattığı heyecan, onu tadına varılması gereken bir etap haline getirdi.
