Steve Smith: O skandalın ardından hâlâ travma yaşıyorum
Steve Smith, 2018’de Avustralya kriketini sarsan topa müdahale skandalının ardından yaşadığı travmanın henüz tamamen geçmediğini söyledi. Deneyimli oyuncu, fotoğraf makinelerinin flaşlarının kendisine o günleri yeniden hatırlattığını belirtti.
Avustralya, Smith ve iki takım arkadaşının turun dördüncü ve son karşılaşması öncesinde ülkesine gönderilmesinden bu yana ilk kez Güney Afrika’da Test serisine çıkmaya hazırlanıyor.
Skandal, iki takım arasındaki üçüncü Test’in Güney Afrika’nın ikinci vuruşları sırasında Cameron Bancroft’un topa zımpara kâğıdıyla müdahale ederken yakalanmasıyla patlak verdi. Günün oyunu sona erdikten sonra Bancroft, topun durumunu değiştirmeye çalıştığını kabul etti. Takım kaptanı Smith ise olaydan haberdar olduğunu açıkladı.
Bu gelişmelerin ardından Smith kaptanlıktan alındı ve Avustralya Kriket Kurulu tarafından bir yıl men cezasına çarptırıldı. Smith, Sydney Havalimanı’nda düzenlediği basın toplantısında özür dilerken gözyaşlarını tutamamıştı. Yardımcı kaptan David Warner da bir yıl, Bancroft ise dokuz ay men cezası aldı.
Smith, yaşananların kendisi üzerindeki etkisini şu sözlerle anlattı:
“Kameraları pek sevmiyorum, kameraların yanında endişeli hissediyorum. Hayatımda travmatik bir deneyimdi. Bir kameranın flaşını duyduğumda, bir anlamda o anları yeniden yaşıyorum.”
Oyuncu, özellikle ceza kararının kendisine bildirilmesinden sonraki 24-48 saatin ve Johannesburg Havalimanı’nda yaşadıklarının hafızasında derin iz bıraktığını ifade etti.
“James Sutherland bana bir yıl men cezası alacağımı söyledikten sonraki 24-48 saat, Johannesburg Havalimanı’nda büyük bir kalabalığın üzerime gelmesi ve ardından o basın toplantısını yapmak… Hâlâ zaman zaman küçük geri dönüşler yaşıyorum.”
O dönemde Avustralya’nın başbakanı olan Malcolm Turnbull, skandalın “tüm ulusu büyük bir hayal kırıklığına uğrattığını” söylemişti. Smith ise ülkesine dönüş sürecinde yoğun medya ilgisiyle karşı karşıya kaldığını ve kendisini tamamen yalnız hissettiğini dile getirdi.
“Johannesburg Havalimanı’nda adeta kurban edilmiş gibi hissettim. Orada hiç destek görmedim.”
Smith ayrıca kamera karşısında yaşadığı gerginliğin, yıllar önceki olayın psikolojik etkilerinin hâlâ devam ettiğini gösterdiğini belirtti.
