Sadie Smith: Bir Yıl Sonra Zaferle Dönen Kısrağın Olağanüstü Hikâyesi
Sadie Smith ve River Rise Onassis, yaklaşık bir yıl önce yaşanan ağır at taşıma aracı kazasının ardından unutulmaz bir dönüşe imza attı. İkili, 2026 Ulusal At Terbiyesi Şampiyonası’nda yedi yaşlı atlar kategorisindeki genç at sınavını yüzde 81,17’lik dereceyle kazanarak zirveye yerleşti.
Glamourdale ile Amsterdam kanı taşıyan River Rise Onassis, bu başarının yaklaşık bir yıl öncesinde ölümle burun buruna gelmişti. Kısrak, aynı şampiyonadan dönüş yolunda, Birleşik Krallık’taki M6 otoyolunda geçirdiği kazanın ardından uzun ve zorlu bir iyileşme sürecine girmişti.
Kısrağın sahibi Sue Garrard, geçen eylül ayında şampiyonadan eve dönerken şiddetli yağmur, sert rüzgâr ve su birikintileriyle mücadele ediyordu. At taşıma aracı arkadan gelen bir aracın çarpmasıyla savruldu, ardından devrilerek otoyolun üç şeridinde sürüklendi.
Sue, yolcu camından büyük ölçüde yara almadan çıkmayı başardı. Ancak “Sassy” lakaplı kısrak, aracın içinde keskin metal parçaları ve kırılmış cam elyafının arasında mahsur kaldı. Yanından geçen her araç, korkuya kapılmasına neden oluyordu. Sue o sırada, “Onun öldüğünü düşündüm,” demişti.
Kaza yerine bir veterinerin ulaşması üç saat sürdü. Bu süre boyunca Sue, bir itfaiyecinin desteğiyle at bölümüne sarkarak kısrağı sakin tutmaya çalıştı. River Rise Onassis ancak sakinleştirildikten sonra bulunduğu yerden çıkarılabildi.
Sadie Smith, o gece yaşananları haber almayı beklerken geçirdiği saatleri büyük bir endişeyle hatırlıyor: “Bir kaza olduğunu söylediler ama ne yaşandığını kimse bilmiyordu. İyi olduklarını ancak gece saat 10 civarında öğrendim. Olayın tüm boyutunu ise ertesi gün anlayabildim. Veterinerlerin ulaşması uzun sürdü ve bu gerçekten korkunçtu.”
Yaklaşık bir yıl sonra River Rise Onassis, Somerford Park’a bu kez yarışmak için döndü. Üstelik dönüşünü, liderlik tablosunun zirvesine çıkarak taçlandırdı.
Sadie’ye göre kısrağın sakin mizacı, kazadan sağ kurtulmasında belirleyici bir rol oynadı. Başarılı binici, “Bence onun karakteri hayatını kurtardı. Sue yanındayken sadece durdu ve etrafa saldırarak paniğe kapılmadı,” ifadelerini kullandı.
Smith sözlerini şöyle sürdürdü: “Veteriner orada olmadığı süre boyunca kendini savurup dursaydı, çok daha ciddi şekilde yaralanabilirdi. Sadece sakin kalıp durarak bile kendisine büyük bir iyilik yaptı.”
Yarışlara dönüş ise temkinli adımlarla gerçekleşti. Sadie, kısrağın bilek eklemleri çevresinde derin kesikler oluştuğunu ve yaraların her yürüyüşte yeniden açıldığı için iyileşmenin uzun sürdüğünü anlattı. Bu süreçte oluşan aşırı doku büyümesinin hem fiziksel hem de duygusal açıdan yıpratıcı olduğunu belirten Smith, yaşananları “çok travmatik” sözleriyle değerlendirdi.
River Rise Onassis, bu yılın ocak ya da şubat aylarından itibaren tam antrenman programına dönebildi. 2026 Ulusal At Terbiyesi Şampiyonası’ndaki zaferi ise kazadan sonraki yalnızca üçüncü yarışmasıydı. Sadie, Hartpury’de düzenlenen bir yarışmayla eleme hakkı kazandıklarını ve kısrağın yeniden seyahat etmeye de sorunsuz şekilde uyum sağladığını söyledi.
“Sanki hiçbir şey yaşanmamış gibi seyahat ediyor. Çok iyi ve bize güveniyor. Bu başarı bizim için her şey demek,” diyen Sadie, kısrağın azmini övgüyle anlattı.
River Rise Onassis’in tam anlamıyla formuna dönmesi, Sadie Smith’in gelecek beklentilerini de yükseltti. Binici, kısrağın büyük ödül seviyesinde yarışan Swanmore Dantina’sıyla kıyaslanabilecek bir potansiyele sahip olduğunu düşünüyor.
Smith, “Teknik açıdan Dia’dan daha iyi hareket ediyor. Doğal yeteneği daha yüksek; dörtnalı ve arka bacakları son derece güçlü. Üzerinde oturmak inanılmaz bir his,” dedi.
Ancak iki atın fiziksel yapılarının birbirinden farklı olduğunu da vurguladı. River Rise Onassis’in daha uzun, daha büyük ve daha köşeli bir yapıya sahip olduğunu belirten Sadie, kısrağın güçlenmesinin zaman aldığını ifade etti. Bu nedenle kış boyunca çalışmalarını sürdürmeyi ve gelecek yıl uluslararası müsabakalarda küçük tur seviyesinde yarışmaya başlamayı umuyor.
Sue Garrard, şampiyona sınavını kenardan izledi. Sadie’nin aktardığına göre Sue, performansın ardından gözyaşlarını tutamadı. “Çıkışımda gözlerinde yaş vardı. Bunun onun için nasıl bir süreç olduğunu hayal bile edemiyorum,” diyen Sadie Smith, zaferin yalnızca sportif bir sonuç değil, uzun ve zorlu bir mücadelenin karşılığı olduğunu ortaya koydu.
