Rory McIlroy: Eski rakibine saygı duydu, zirve yarışında fırsat yakaladı
Rory McIlroy, uzun süredir rekabet yaşadığı Patrick Reed’in sakatlık nedeniyle BMW PGA Şampiyonası’ndan çekilmesinin ardından rakibine saygısını dile getirdi.
Wentworth’te ikinci turu beş eksikle 67 vuruşta tamamlayan McIlroy, toplamda sekiz eksikle lider Ryan Gerard’ın dört vuruş gerisinde yer aldı. İrlandalı golfçü için güçlü bir hafta sonu, Dubai Yarışı sıralamasında Reed’in sahip olduğu avantajı azaltma ve sezonun son bölümünde heyecan verici bir mücadele kurma fırsatı anlamına geliyor.
4
Rory McIlroy, Wentworth’teki performansıyla zirve yarışında iddiasını korudu.
4
BMW PGA Şampiyonası’nda mücadele, sezonun son haftaları öncesinde kritik bir dönemece girdi.
İki kez Masters şampiyonu olan McIlroy, bu yarışta Colin Montgomery’nin sekiz Dubai Yarışı şampiyonluğu rekorunu yakalama hedefini de sürdürüyor.
Patrick Reed turnuvaya güçlü bir ilk turla başladı. Ancak cuma günü yaşadığı sakatlık, Amerikalı golfçünün turnuvadan çekilmesine yol açtı. Bu gelişme, McIlroy’un sezonun son haftalarında aradaki farkı azaltması için kapıyı araladı.
McIlroy, uzun süredir rakibi olan Reed hakkında övgü dolu ifadeler kullanırken, onun mücadele biçimine duyduğu saygıyı da açıkça ortaya koydu.
“O büyük bir mücadeleci ve bütün yıl boyunca çok iyi oynadı. Buradan, DP World Tour üzerinden ilerleme biçimine saygı duyuyorum” diyen McIlroy, sözlerini şöyle sürdürdü:
“Başını eğip işini yaptı. Bunu görmek gerçekten güzeldi.
“Ne yazık ki bu hafta turnuvadan çekildi. Bu da geçen hafta İrlanda’da kaybettiğim zeminin bir bölümünü geri kazanma fırsatı veriyor.
“Bu hafta sonu benim için birkaç puan kazanmak ve önümüzdeki haftalara girerken yarışı daha da sıkılaştırmak açısından çok önemli.”
Buz gibi geçmiş
McIlroy ile Reed arasındaki ilişki uzun süredir sıcak değildi. İki golfçü arasındaki gerilim, 2023’te Dubai Çöl Klasiği sırasında yaşanan ve golf dünyasında “çıkış alanı olayı” olarak anılan karşılaşmada zirveye çıktı.
Reed, yeni yılın başında eski Ryder Kupası rakibine selam vermek için yaklaşmıştı. Ancak görüntülerde Reed’in McIlroy’un yardımcısı Harry Diamond ile tokalaştığı, McIlroy’un ise kendisini görmezden geldiği görüldü.
Reed bunun üzerine uzaklaşırken McIlroy’un yönüne bir golf çivisi fırlattı.
McIlroy daha sonra Reed’i görmezden gelme hakkı olduğunu savundu. Golfçü, bu olaydan birkaç hafta önce Reed’in Florida’daki evinde kendisine mahkeme tebligatı ulaştırıldığını açıkladı.
“Patrick selam vermek için yanıma geldi, ben de aslında bunu istemedim” diyen McIlroy, yaşananları şöyle anlattı:
“Benim hatırladığım kadarıyla olan buydu. Golf çivisini görmedim, hissetmedim. Elbette başka biri görmüş. Ancak bu, bir fincan çayda koparılan fırtınadan başka bir şey değil. Bunun gerçekten haber olmasına inanamıyorum; ortada hiçbir şey yok.
“Noel arifesinde avukatı tarafından mahkemeye çağrıldım. Ailemle güzel vakit geçirmeye çalışırken biri kapınıza geliyor ve size böyle bir tebligat sunuyor. İnsan bunu hoş karşılamaz.
“Ben gerçeklerin içindeyim, onun hangi dünyada yaşadığını bilmiyorum. Onun yerinde olsaydım benden selam ya da tokalaşma beklemezdim.”
4
McIlroy ile Reed arasındaki gerilim, geçmişte Dubai’deki karşılaşmayla zirveye çıkmıştı.
LIV Golf ayrışması
Reed, LIV Golf’e geçişinin ardından PGA Tour ve DP World Tour’a karşı hukuki adım atmaya çalıştı. Amerikalı golfçünün avukatı, McIlroy’un da tanıklık yapmasını istedi.
McIlroy ise geleneksel turları güçlü biçimde savunuyor ve LIV Golf’ü sert şekilde eleştiriyordu. LIV Golf daha sonra iflas başvurusunda bulundu.
Reed, bu yılın başında yönünü değiştirdi ve DP World Tour’da sunulan on karttan birini kazanarak PGA Tour’a dönme yolunu seçti.
Bu karar, McIlroy’un eski rakibine duyduğu saygıyı yeniden kazanmış görünüyor.
Gözler Wentworth ödülünde
McIlroy, ikinci turun başlangıcında ilk beş çukurunun üçünde birdie yaparak etkili bir giriş yaptı. Sekizinci çukurda bir vuruş kaybetse de arka dokuzda ritmini kısa sürede yeniden buldu.
4
McIlroy, turun son bölümünde yaptığı birdie’lerle güçlü bir kapanış gerçekleştirdi.
16. çukurda bogey yapmasına rağmen 17. ve 18. çukurlarda art arda birdie’ye imza attı. Cuma günkü güçlü final, McIlroy’u Dubai Yarışı puanları için verdiği mücadelede Gerard’ın biraz gerisinde bıraktı.
Gerard, yedi eksikle tamamladığı 65 vuruşluk muhteşem turun ardından toplamda 12 eksikle turnuvanın liderliğini sürdürüyor.
