Enric Mas için kritik saat: Fark bir buçuk dakikayı aşabilir
Enric Mas, LaVuelta boyunca metre metre, yokuş yokuş ve atak atak inşa ettiği avantajını şimdi zamana karşı yarışta korumaya çalışacak. Enric Mas, El Puerto de Santa María ile Jerez de la Frontera arasındaki 32,1 kilometrelik parkura Primož Roglič’in 2 dakika 10 saniye önünde çıkacak. Ancak bu fark, sıradan bir etap için büyük görünse de zamana karşı yarışın yalnızlığı içinde hızla eriyebilir.
Mas bu kez takım arkadaşlarının siperinden, dağların korumasından ve takip edebileceği bir tekerlekten yoksun olacak. Karşısında ise bu disiplini kariyeri boyunca en güçlü silahlarından biri haline getiren Roglič bulunacak. Sloven bisikletçi Tokyo Olimpiyatları’nda zamana karşı yarış şampiyonluğu yaşadı, LaVuelta’yı dört kez kazandı ve uzun yıllar boyunca bu tür parkurlarda rakiplerine ağır darbeler indirdi.
Alberto Contador da günlerdir aynı noktaya dikkat çekiyor: Mas bu yıl dağlarda Roglič’ten açık biçimde daha güçlü görünse de zamana karşı yarış, mücadelenin kurallarını değiştirebilir. Dağlardaki üstünlük Mas’ın hanesine yazılırken, favori taraf bu kez Roglič olarak öne çıkıyor.
İki bisikletçinin LaVuelta’da uzun zamana karşı yarışlarda karşılaştığı geçmiş mücadeleler de Sloven sporcuyu işaret ediyor. Roglič, 2024’te 24,6 kilometrede 1 dakika 3 saniye, 2023’te 25,8 kilometrede 1 dakika 11 saniye, 2022’de 30,9 kilometrede 1 dakika 4 saniye, 2021’de 33,8 kilometrede 2 dakika 4 saniye ve 2020’de 33,7 kilometrede 1 dakika 43 saniye fark attı.
Beş karşılaşmanın tamamında kazanan Roglič oldu. Ortalama fark yaklaşık 1 dakika 25 saniyeye ulaştı. Yine de son yıllarda aradaki mesafe küçüldü. Üstelik Mas, LaVuelta’nın belirleyici zamana karşı yarışına ilk kez lider, kendinden emin ve dağlarda Roglič’e karşı koyabileceğini kanıtlamış bir bisikletçi olarak çıkacak.
Movistar cephesinde bu korkuyu aylardır kontrol altına almak için çalışılıyor. Parkurun açıklanmasından bu yana zamana karşı yarış takımın planlamasında özel bir yer tuttu. Performans ekibinden Iván Velasco, iki bisikletçi de en iyi yarışını çıkarırsa Mas’ın 50 saniye ile 1 dakika 20 saniye arasında kaybedebileceğini düşünüyor. Bu senaryoda bile Mas, Jerez’den yaklaşık 50 saniyelik liderlikle ayrılabilir.
Red Bull-BORA tarafındaki hesap ise Roglič için biraz daha geniş bir aralık öngörüyor. Patxi Vila, geçmiş sonuçlara bakıldığında Mas’ın 1 dakika ile 1 dakika 30 saniye arasında kaybedebileceğini belirtiyor. İki takımın hesapları arasındaki fark sınırlı görünse de genel klasmanın fotoğrafını bütünüyle değiştirebilir. Roglič 1 dakika 30 saniye kazanırsa Mas’ın avantajı yalnızca 40 saniyeye düşecek ve yarış son dağlara birkaç saniyelik bir hesapla taşınacak.
Ancak 17 etabın ardından takımlar da kendi formüllerine temkinli yaklaşıyor. Aşırı sıcak, biriken yorgunluk ve geride kalan binlerce kilometre, laboratuvar ortamındaki hesapları gerçek yolda belirsiz hale getiriyor. Vila’ya göre büyük turda, 18. etapta ve böylesine sıcak koşullarda yapılan bütün tahminler yalnızca varsayım. Bora’nın hedefi bu nedenle basit: Çok iyi değil, kusursuz bir zamana karşı yarış çıkarmak.
Movistar ise baskıyı azaltmaya çalışıyor. Velasco, ertesi günün önemini büyütmek istemediğini ve bunun yalnızca bir zamana karşı yarış olduğunu söylüyor. Fakat Mas’ın çevresinde aylar boyunca yapılan hazırlıklar, bu etabın sıradan olmadığını gösteriyor. Kumaş ve aerodinamik çalışmalarından kask seçimine, bisiklet ve özel gidon geliştirmelerine kadar her ayrıntı defalarca denendi. José Joaquín Rojas’ın ifadesiyle her şey uzun süredir prova edildi. Artık geriye yeni bir şey icat etmek değil, planı uygulamak kaldı.
Takım arkadaşları da rakamlardan uzak durmayı tercih ediyor. Carlos Canal, sabah kahvaltısındaki hesapların mimarlara bırakıldığını söylüyor. Onların görevi ise Mas’ı düşme, mekanik arıza, tehlikeli bir dönel kavşak ya da üç haftalık emeği birkaç saniyede silebilecek başka bir talihsizlikten korumak. Canal’ın vurgusu net: Hata yapılmamalı.
Movistar, Nairo Quintana’nın 2016’da LaVuelta’yı kazanmasından bu yana yaşamadığı bir fırsatın önünde duruyor. Rojas, bisikletin bir zafer günü için yüzlerce zor gün sunduğunu, ancak o tek günün bütün mücadeleye değdiğini ifade ediyor.
Mas’ın asıl sınavı zihninde de yaşanacak. Velasco, zamana karşı yarışın lideri için her zaman ek bir stres yarattığını ve bunun Mas’ın en belirgin zayıf noktalarından biri olduğunu kabul ediyor. Buna karşın Movistar, Monaco’da sakinliğini koruyarak iyi bir zamana karşı yarış çıkaran Mas’a güveniyor.
Mas da kendisine güveniyor: “Zamana karşı yarıştan korkmuyorum. Dağ etaplarının neredeyse tamamında zaman kazanmanın bir yolunu buldum. Bu, 21 etaplık bir yarış; zamana karşı yarış yalnızca bir gün.” Bununla birlikte Roglič’in tehlikesini küçümsemiyor. Sloven sporcunun genel klasmanda üçüncü sırada olduğunu, gerilerde kalmadığını ve LaVuelta’yı dört kez kazanmış uzman bir rakip olduğunu hatırlatıyor.
Dağ etaplarının neredeyse tamamında zaman kazanmanın bir yolunu buldum. Bu, 21 etaplık bir yarış; zamana karşı yarış yalnızca bir gün.
Roglič cephesinde hedef ise gizlenmiyor. Patxi Vila, takımın podyum için değil, beşinci zafer için yarıştığını söylüyor. Roglič, LaVuelta’nın son haftasında baskıyı taşımayı ve kırmızı mayoya giden yolu daha önce defalarca yürümeyi biliyor. Jerez’de kazanacağı her saniye, sonraki dağlarda Mas’a saldırarak araması gereken zamanı azaltacak.
Kritik gün geldi
Jerez’deki zamana karşı yarış, LaVuelta’nın son sözü olmayacak. Ardından Peñas Blancas, Collado del Alguacil ve Granada etapları gelecek. Granada çevresindeki patlayıcı parkurda Roglič, zamana karşı yarış sonrasında da saniyeler kazanma fırsatı bulabilir. Vila’ya göre bu etapta kartlar yeniden karılacak, ancak oyun bitmeyecek.
Mas’ın Jerez’den dağlarda savunma yapabileceği bir farkla çıkması gerekiyor. Roglič ise sonraki her rampayı tehdit haline getirecek kadar yaklaşmalı. Movistar 50 saniye ile 1 dakika 20 saniye arasında kayıp bekliyor, Bora’nın tahmini 1 ile 1 dakika 30 saniye arasında değişiyor. İki bisikletçi arasındaki geçmiş karşılaşmaların ortalaması ise yaklaşık 1 dakika 25 saniye.
Enric Mas yarışa 2 dakika 10 saniyelik avantajla başlayacak. Aylar boyunca yapılan hesapların ardından artık söz pelotonun değil, saatin. LaVuelta’nın kırmızı mayosunun gerçek değerini Jerez’de zaman belirleyecek.
