Mark Huizinga: Sydney 2000’de Hollanda’ya altın tarih
Mark Huizinga, 20 Eylül 2000’de Sydney Olimpiyatları’nda Hollanda adına unutulmaz bir zafere imza attı. Hollandalı judocu, Anton Geesink ve Wim Ruska’nın ardından ülkesine olimpiyat şampiyonluğu kazandıran ilk ve kaynakta aktarıldığı üzere son sporcu oldu.
Huizinga için bu altın madalya, son dört yılda kazandığı üç Avrupa şampiyonluğunun yanına eklenen en değerli başarıydı. Ancak Sydney’deki turnuvaya yalnızca madalya hedefiyle değil, Hollanda’nın ilk olimpiyat altınını kazanma sorumluluğunun ağırlığıyla da çıktı.
“Bunu uzun zamandır düşünüyorum” diyen Huizinga, zaferin ardından yaşadıklarını tam anlamıyla kavramak için zamana ihtiyacı olduğunu belirtti: “Madalyayı kazandığıma göre, başardıklarımı fark etmek için daha fazla zamana ihtiyacım var. Ama bunun için çok zamanım olacak.”
Turnuvanın başından itibaren favoriler arasında gösterilen Hollandalı sporcu, rakipleri birer birer elenirken klasını ortaya koydu ve altın madalyaya kararlı bir yürüyüş gerçekleştirdi. Finalde karşısında Brezilyalı Carlos Honorato vardı. Honorato, bir yıl önce büyük ölçüde tanınmayan bir isimken Birmingham’daki Dünya Şampiyonası’nda dikkat çekmiş ve yedinci sırayı almıştı.
Brezilyalı judocu, çeyrek finalde Japonya’nın dünya şampiyonu Hidehiko Yoshida’yı etkileyici bir uchi-mata ile ippon yaparak turnuvanın en büyük sürprizlerinden birine imza attı. Ancak bu galibiyet, Yoshida’nın talihsiz sakatlığıyla gölgelendi. Japon sporcu düşüşünü sağ koluyla karşılamaya çalışırken kolu büküldü ve dirseği çıktı; Yoshida minderden sedyeyle ayrılmak zorunda kaldı.
Honorato, dinamik judosuyla seyircinin beğenisini kazanarak finale kadar geldi. Fakat dört yıl önce bronz madalya kazanmış olan Huizinga’nın deneyimi, finalde belirleyici oldu.
Huizinga’nın turnuvadaki en zorlu sınavı ise çeyrek finalde Rumen Adrian Croitoru karşısında yaşandı. Hollandalı sporcu, mayıs ayında Avrupa Şampiyonası finalinde Croitoru’ya net biçimde kaybetmiş, bir hafta sonra Avrupa Takımlar Kupası’nda da aynı rakibe mağlup olmuştu. Sydney’de ise kritik bir koka puanı alan Huizinga, formsuz görünen Rumen judocuyu geçmeyi başardı.
Çeyrek finalde kaybeden Croitoru, repesajda da yenilerek son iki olimpiyatta elde ettiği beşinciliğin üzerine çıkamadı. Bronz madalyalar Ukraynalı Ruslan Mashurenko ile Fransız Frederic Demontfaucon’a gitti. Demontfaucon, Azerbaycanlı Rasul Salimov karşısında ayakta uyguladığı etkileyici bir morote-seoi-nage ile ippon alarak bronz madalyaya uzandı.
Fransız judocu, son yıllarda yaşadığı sakatlıkların uluslararası kariyerini sekteye uğratmasının ardından gelen madalyanın kendisi için özel olduğunu söyledi: “İlk olimpiyat oyunlarımda bu madalyayı kazandığım için çok memnunum. Bunun için eşimden ve genç ailemden fedakârlık yapmalarını istemek zorunda kaldım. Boynumda madalyayla eve dönmek, her şeye değdi.”
Sibelis Veranes kadınlarda zirveye çıktı
Sydney’deki judo turnuvasının beşinci günü, kadınlar eksi 70 kilogram kategorisinde Dünya şampiyonu Kübalı Sibelis Veranes için de tarihe geçti. Veranes, finalde dünya şampiyonluğu unvanını elinden aldığı Büyük Britanyalı Kate Howey’i tani-otoshi atağından gelen waza-ari ile mağlup etti.
Final boyunca kontrolü elinde tutan Veranes, karşılaşmanın başlarında aldığı waza-ari ile önemli bir avantaj yakaladı. Howey’nin juji-gatame uygulamasına yaklaştığı bölüm ise Kübalı sporcu için gecenin en kritik anıydı. Howey, “Bu benim fırsatımdı” derken Veranes kilitten kurtulmayı başardı. Veranes de o an için “Kaçabilmek adına o anda her şeyimi vermek zorundaydım” ifadelerini kullandı.
Bu zafer, Küba kadın judosunun oyunlardaki ikinci altın madalyası oldu. İlk rakibi Alman Yvonne Wansart’ı yalnızca 10 saniyede geçen Veranes, sonraki üç karşılaşmasının tamamında dört dakikanın sonuna kadar mücadele etmek zorunda kaldı. Yarı finalde, daha önce eksi 66 kilogram kategorisinde şampiyonluk yaşamış Güney Koreli Min Sun Cho ile karşılaşan Kübalı judocu, zorlu mücadeleyi geç bölümde aldığı küçük bir skorla kazandı.
Veranes, zaferinin ardından “Artık hayatım tamamlanmış gibi hissediyorum. Bu harika bir deneyimdi. Bir sporcunun yaşayabileceği en büyük şey bu” dedi.
Kate Howey ise yarı finalde İspanyol Ursula Martin’i yenerek Avrupa Şampiyonası finalindeki mağlubiyetinin rövanşını aldı. “İntikam tatlıydı” diyen Howey, bu galibiyeti finaldeki yenilgiden daha değerli gördüğünü belirtti ve hâlâ dünyanın en iyi judocularından biri olduğunu kanıtlamaktan duyduğu mutluluğu dile getirdi.
Howey, 1997 Dünya Şampiyonası’ndaki tek altın madalyasına rağmen kadın judosunun en istikrarlı isimlerinden biri olarak öne çıktı. 1990’dan itibaren 1996 Atlanta Olimpiyatları’nda beşinci olduğu yıl dışında her sezon büyük bir turnuvada madalya kazandı.
Bronz madalya karşılaşmalarından birinde, Atlanta’da eksi 72 kilogram kategorisinde olimpiyat şampiyonu olan Belçikalı Ulla Werbrouck ile Güney Koreli Cho karşılaştı. Paris Turnuvası finalinde Werbrouck’a kaybeden Cho, bu kez waza-ari ile kazanarak rövanşı aldı. Diğer bronz madalya ise İspanyol Martin’i mağlup eden İtalyan Ylenia Scapin’in oldu.
