Solheim Kupası Avrupa’nın: ABD karşısında büyük zafer
Solheim Kupası, Avrupa’nın pazar günkü tekler maçlarında ortaya koyduğu etkileyici performansın ardından yeniden Avrupa’ya döndü. Üç gün boyunca bir ileri bir geri değişen dengelerin son perdesinde Avrupa, ABD’yi mağlup ederek kupayı geri aldı.
İlk Solheim Kupası deneyimini yaşayan Lottie Woad, 17. çimde kritik vuruşunu soğukkanlılıkla deliğe gönderdi. Bu vuruş, Avrupa’ya ABD karşısında geri dönülmesi mümkün olmayan üstünlüğü getirirken kupanın da sahibini belirledi.
Woad’ın vuruşunun ardından çimde büyük bir sevinç yaşandı. Takım arkadaşları genç golfçünün etrafında kenetlenirken, Hollanda’da düzenlenen ilk Solheim Kupası’na tanıklık eden coşkulu kalabalık da kutlamalara eşlik etti.
Takımlar, Bernardus sahasında geride kalan iki günde yaşanan nefes kesici mücadelelerin ardından pazar günkü tekler maçlarına yalnızca yedinci kez 8-8 eşitlikle başladı. Ancak Avrupa, ikili mücadelelerde güne hızlı bir giriş yaptı.
Avrupa’nın ilk puanını, hayal kırıklığı yaratan hafta sonunu geride bırakan İngiliz yıldız Charley Hull kazandırdı. Dünya bir numarası Nelly Korda ise ABD adına bir puan aldı. Fakat bu sonuç, özellikle karşılaşmaların orta bölümünde üstünlüğü ele geçiren Avrupa’nın yürüyüşünü durdurmaya yetmedi.
Woad, cuma ve cumartesi günlerindeki dört karşılaşmanın tamamında Hull ile birlikte mücadele etmiş, zorlu bir dönem geçirmişti. Genç golfçü, çaylakların karşılaşmasında Auston Kim’i mağlup ederek kendisi için de bir telafi anı yaşadı.
Zaferi getiren vuruşun önemini o anda fark etmediğini söyleyen 22 yaşındaki Woad, “Bunun kazanmak için olduğunu bilmiyordum,” ifadelerini kullandı.
Hafta sonunun ilk bölümünü değerlendiren Woad, “Oldukça hayal kırıklığı yaşamıştım. İyi golf oynadığımı hissediyor ama puan alamıyordum. Golf bazen böyle. Sonunda kazandıran vuruşu ben yaptım,” dedi.
Hull’dan kaptanına yanıt
Avrupa kaptanı Anna Lindqvist, dört maçtan yalnızca yarım puan çıkaran ve çimlerde yaşadığı sıkıntıyla dikkat çeken Charley Hull’u ilk sırada sahaya sürerek risk aldı. İngiliz oyuncu, Hollanda’nın çiseleyen yağmuru altında ilk vuruşu Megan Khang karşısında yaptı.
Dört tekler maçında da yenilgi almayan Khang’a karşı mücadele eden Hull, kaptanının güvenini boşa çıkarmadı. 16. çimde, beş vuruşluk çukura yaptığı cesur yaklaşımın ardından karşılaşmayı 3&2 kazandı ve Avrupa’ya önemli bir puan getirdi.
Solheim Kupası’ndaki sekizinci deneyimini yaşayan 30 yaşındaki Hull, “Sinir bozucu bir hafta oldu. Bu hafta bir puan alabildiğim için mutluyum. Hiç alamamaktan daha iyi,” diye konuştu.
İkinci sırada sahaya çıkan Alison Lee ise turun başında dört çukur geriye düştüğü karşılaşmada tarihi bir geri dönüşe imza attı. Lee, Esther Henseleit’i bir çukur farkla yenerek ABD’nin hanesine ilk puanı yazdırdı.
En az 2015’ten bu yana hiçbir oyuncu, böylesine zor bir durumdan geri dönmeyi başaramamıştı. Ancak Lee’nin kahramanlığı, ABD’nin kupayı Avrupa topraklarında koruma hedefini gerçekleştirmesine yetmedi.
ABD, Solheim Kupası’nı Avrupa’da 2015’ten bu yana ilk kez korumayı amaçlıyordu. Buna rağmen genel serideki üstünlüğünü sürdürüyor ve rekabette 11-9 önde bulunuyor.
Bir sonraki Solheim Kupası, Eylül 2029’da Louisville’deki Valhalla Golf Kulübü’nde düzenlenecek.
