Rory McIlroy için İrlanda Açık’ta iki farklı sınav
Rory McIlroy için İrlanda Açık’ta iki farklı sınav
Rory McIlroy, İrlanda Açık’ta kariyerinin en uzun turunu oynadı; ancak asıl sınav, altı saatlik maratonun ardından yeşillerde başladı.
37 yıllık yaşamının neredeyse tamamını, yaklaşık yirmi yılını da profesyonel golf sahalarında geçiren McIlroy, perşembe günü ilk turun ardından şaşkınlığını gizlemedi. İrlandalı yıldız, daha önce beş buçuk ya da beş saat kırk beş dakika süren turlar oynadığını, fakat altı saatin kendisi için bir ilk olduğunu söyledi.
McIlroy’nun grubu, İrlanda’nın güneybatı kıyısındaki Doonbeg’de yerel saatle 13.35’te sahaya çıktı. Robert MacIntyre ve Brooks Koepka ile aynı grupta oynayan McIlroy, son vuruşun 19.41’de yapılmasıyla turu tam altı saat altı dakikada tamamladı.
Bu uzun maratonun arkasında birden fazla neden vardı. 138 oyunculu turnuvada tek çıkış noktasının kullanılması, ıslak ve rüzgârlı hava ile Erik van Rooyen hakkında verilen ve yaklaşık 20 dakika süren karar, oyunun ritmini tamamen bozdu. McIlroy, altı saat süren bir turun oyunun akışına girmeyi zorlaştırdığını belirtti.
Cuma günü konuşan İskoç golfçü Ewen Ferguson ise daha doğrudan bir değerlendirme yaptı. Önceki gün son bölümde yaptığı hataları yorgunluğa, oyunun bir an önce bitmesini istemesine ve konsantrasyon kaybına bağlayan Ferguson, golfün bu kadar uzun sürmemesi gerektiğini söyledi.
Geçen yılki zaferini savunmak için sahaya çıkan McIlroy, ilk turu bir vuruş eksiğiyle 69’da tamamladı ve lider Joaquin Niemann’ın dört vuruş gerisinde kaldı. Oysa turnuva öncesinde, Dublin yakınlarındaki K Club’da kazandığı geçen yılki şampiyonluğun kendisi ve İrlanda halkı için ne kadar anlamlı olduğunu anlatmıştı. Kutlamalarda babalarla oğulların birbirine sarılmasını hatırlayan McIlroy için perşembe gününün sonu ise çok daha sessizdi; grubunu, gün ışığı çekilirken neredeyse boş tribünler karşıladı.
Cuma günü daha erken saatte, 09.30’da başlayan McIlroy, daha elverişli hava koşullarında oyunun büyük hatalardan uzak bölümünü geçirdi. Perşembe günü 14. delikte yaptığı çifte bogey benzeri bir sarsıntı yaşamadı; ancak ritmini de tam olarak bulamadı. İkinci delikteki bir kuş vuruşu yedinci delikteki bogey ile silindi. Sekizinci delikte, par beşte gelen kolay kartal vuruşu ise 11 ve 18. deliklerdeki iki bogey ile etkisini yitirdi. 17. delikteki bir başka kuş vuruşu, McIlroy’ya yine 69 getirdi.
Turun ardından öncelikli duygusunu “hayal kırıklığı” olarak tanımlayan McIlroy, özellikle yeşillerde çizgileri okumakta zorlandığını söyledi. Topun başına geçtiğinde gördüğüne güvenmeye çalıştığını, ancak önceki vuruşların beklendiği gibi sonuçlanmamasının kararlı bir vuruş yapmasını güçleştirdiğini ifade etti.
Doonbeg’in eğimli yeşilleri de bu mücadeleyi daha çetin hâle getirdi. Sahadaki yüzeyler, 2014’te yapılan düzenlemeyle yumuşatılmış olsa da zorluk seviyesini korudu. McIlroy, cuma günü 12 fit içindeki sekiz vuruşta hedefi bulamadı.
İrlandalı yıldız, sorunun vuruş çizgisinden çok okuma aşamasında olduğunu belirtti. Topu seçtiği çizgide başlattığını söyleyen McIlroy, 17. delikteki vuruşunu Brooks Koepka’nın kendisinden önce aynı çizgide oynaması sayesinde soktuğunu anlattı. Benzer biçimde çizgiyi görebileceği birkaç vuruşun daha kendisine yardımcı olacağını dile getirdi.
İki turun sonunda toplam iki vuruş ekside bulunan McIlroy, liderliği eski dostu Shane Lowry’ye kaptırdı. Lowry, cuma günü oyunun kontrolünü tamamen eline aldı ve arka dokuzun başlarında 59 vuruşluk bir tur hayali kurdu. Sonunda 62 vuruşla yetinen Lowry, toplamda 11 vuruş eksiye yükseldi.
McIlroy’nun arkadaşını yakalayabilmesi için güçlü bir yükselişe ihtiyacı var. Bununla birlikte cumartesi günü beklenen kötü hava koşulları, topa vuruş kalitesini öne çıkarabilir. McIlroy da bu alanda hafta boyunca sorun yaşamadığını düşünüyor.
İhtiyacı olan şey, iyi vuruşların yanına birkaç başarılı kısa vuruş eklemek. McIlroy, bunları gerçekleştirebilirse tablonun tamamen değişebileceğine inanıyor. Belki de İrlanda Açık, bir kez daha masalsı bir sona sahne olacak.
