Carolina Panthers, Arizona Cardinals’ı Yüksek Skorlu Maçta Geçti
Carolina Panthers, 2026 NFL ön sezonunun açılış maçında Arizona Cardinals’ı 33-30 mağlup ederek sahadan galip ayrıldı. Haynes King’in son dakikada yaptığı beş yardalık koşu, Panthers’a zaferi getiren an oldu.
25 yaşındaki çaylak quarterback Haynes King, 34 pasın 21’ini tamamlayarak 180 yard ve iki touchdown ile maçı tamamladı. Ayrıca, üç kez koşarak 39 yard mesafe kat etti ve galibiyet touchdown’ını da bu koşuyla elde etti. Maç, Ohio’nun Canton kentindeki Hall of Fame Game’de gerçekleşti.
Dördüncü çeyreğin sonlarına doğru 27-23 geride olan Cardinals, yedek quarterback Kedon Slovis’in Bryson Green’e yaptığı bir yardalık touchdown pasıyla 30-27 öne geçti. Arizona’nın bu 62 yardlık sürüşü, 10 oyunla tamamlandı.
Carolina, 1:55 içinde 65 yardlık bir sürüşle karşılık verdi ve King, son anlarda topu kale çizgisinden geçirerek maçı belirledi. Ön sezon maçlarında uzatma olmadığından, Panthers son oyunda galibiyet için risk almayı tercih etti ve eşitlik için bir field goal atmadı.
Eski Carolina linebacker’ı Luke Kuechly ve emekli Arizona wide receiver’ı Larry Fitzgerald’ın Pro Football Hall of Fame’e kabul edileceği günün iki gün öncesinde, geçmiş takımları bu klasik karşılaşmada bir araya geldi. Bu maç, ön sezon hazırlıklarının başlangıcını simgeliyor.
Maç, King gibi oyuncuların, normal sezon için başlangıç pozisyonları ve kadro yerleri kazanma mücadelesine odaklanmasını sağladı.
İlk çeyrek golsüz geçildikten sonra, Arizona, Corey Kiner’ın bir yardalık touchdown koşusuyla 7-0 öne geçti. Bu, Carson Beck’in 72 yardlık pasla tamamladığı 13 oyunluk 96 yardlık bir sürüşün sonucuydu.
Carolina, AJ Dillon’ın bir yardalık touchdown koşusuyla eşitliği sağladı, ancak Arizona, Beck’in Simi Fehoko’ya yaptığı beş yardalık touchdown pasıyla yeniden öne geçti.
King’in Ja’seem Reed’e yaptığı 15 yardlık touchdown pası, Carolina’nın tekrar eşitliği sağlamasına yardımcı oldu. Chad Ryland’ın 35 yardlık field goal’u, Cardinals’ı 17-14 öne geçirirken, Ryan Fitzgerald, Carolina adına 33 yarddan bir field goal ile eşitliği sağladı ve devre 17-17 sona erdi.
Üçüncü çeyrekte Ryland’ın 43 yardlık field goal’u Arizona’yı yeniden öne geçirdi, ancak King, Anthony Tyus’a yaptığı dört yardlık touchdown pasıyla Panthers’ı 24-20 öne taşıdı. Cardinals, Ryland’ın 35 yardlık field goal’u ile karşılık verdi, ancak Fitzgerald, 37 yarddan bir field goal ile Carolina’nın dört puanlık avantajını yeniden sağladı ve maçın son anlarına girdi.
Bu maç, Arizona’nın yeni baş antrenörü Mike LaFleur’un debutunu işaret etti. LaFleur, Şubat ayında Jonathan Gannon’un yerine göreve getirildi. Kardeşi Matt ile birlikte, NFL’de koçluk yapan ikinci kardeşler olarak tarihe geçtiler.
Panthers koçu Dave Canales, geçen yıl Carolina’yı 8-9’luk bir rekorla NFC Güney bölümü şampiyonu yapmıştı.
