Ricky Ponting: ABD’de kriketin gelişimi beklediğim hızda değil
Ricky Ponting, ABD’de kriketin son üç yılda beklediği hızda gelişmediğini söyledi. Avustralya’nın eski kaptanı, buna rağmen ülkenin sporun büyümesi için dünyanın en elverişli pazarlarından biri olduğuna inanıyor.
Major League Cricket ekiplerinden Washington Freedom’ı çalıştıran Ponting, ABD’de kriketin tabana yayılması için daha fazla çaba gösterilmesi gerektiğini belirtti.
“Dürüst olmak gerekirse, şu ana kadar yavaş ilerleyen bir süreç oldu. Son üç yılda beklediğim kadar hızlı geliştiğini düşünmüyorum” diyen 51 yaşındaki teknik adam, ABD’nin kriket açısından büyük bir fırsat sunduğunu ifade etti.
Ponting, “Oyunun büyümesine yardımcı olmak için benim gibi insanların sürece dahil olması adına çok büyük bir fırsat var” sözleriyle, ülkedeki gelişime katkı sunmaya devam edeceğinin mesajını verdi.
Avustralyalı çalıştırıcı, Washington Freedom’ı görevdeki ilk sezonu olan 2024’te kulüp tarihinin ilk Major League Cricket şampiyonluğuna taşımıştı. Ancak ekip, sonraki iki organizasyonda finali kıl payı kaybetti.
Ponting, bu dönemi değerlendirirken, “Duygusal açıdan her şey pürüzsüz ilerlemedi” ifadelerini kullandı.
Deneyimli isim, ABD erkek millî takımının son iki T20 Dünya Kupası’nda test statüsündeki ülkelere karşı başa baş mücadele etmesinden özellikle etkilendi. ABD ayrıca, eski şampiyon Pakistan karşısında kendi evinde önemli bir galibiyet elde etti.
Ponting, “ABD takımı artık çok daha iyi ve çok daha rekabetçi. Başarılı bir millî takımınız olduğunda, oyunu farklı seviyelerde de büyütmeye başlayabilirsiniz” dedi.
ABD’de kriketin gelişimine yatırımcı olarak da katkı sunan Ponting, Century Cricket Centres bünyesinde New York’ta açılan ilk kapalı antrenman tesisinin çalışmalarına dahil oldu. Tesiste, oyuncuların performansını takip edebilen bir teknoloji kullanılıyor.
Ponting’e göre kriketin ülkede kalıcı biçimde büyümesinin yolu ise gençlerden geçiyor. Avustralyalı çalıştırıcı, “Oyun ABD’de gerçekten gelişecekse taban seviyesine inmeliyiz. İlkokul çağındaki ve aksi hâlde beyzbol oynayabilecek çocuklar için kriketi daha çekici hâle getirmeliyiz” değerlendirmesinde bulundu.
Kriketin 2028 Los Angeles Olimpiyatları’nda yer alacak olması da ABD’deki büyüme potansiyelini artıran unsurlar arasında gösteriliyor.
