Duff Foreman: Yapay zekâlı golf yorumcusuna sert eleştiriler
Duff Foreman, golf dünyasının ilk otonom turnuva yorumcusu olarak sahneye çıktı; ancak yapay zekânın bu yeni sesi, daha ilk sınavında hayranlıktan çok tartışma ve alayla karşılaştı.
Yapay zekânın yükselişi güvenlik tehditleri, servetin belli ellerde toplanması ve varoluşsal riskler gibi başlıklarla tartışılırken, golf yorumculuğuna atılan bu adım ilk bakışta listenin daha alt sıralarında kalacak bir gelişme gibi görünebilir. Buna rağmen golf çevrelerinde Duff Foreman’ın ortaya çıkışı ciddi bir tepki dalgası yarattı. X platformundaki golf takipçilerinden bazıları, yeni yorumcuyu “golfün en vasat yayıncılarını bile işlerini koruyacak kadar kötü” bulurken, bazıları da bu teknolojinin derhâl ortadan kaldırılması gerektiğini savundu. Bir başka yorum ise doğrudan şu soruyu yöneltti: “Neden?”
Tepkilerin fitilini, Troon Golf’ün 2026 New Mexico Açık için yayımladığı duyuru ateşledi. 14-16 Eylül tarihlerinde Elephant Butte’deki Turtleback Mountain Golf ve Tatil Merkezi’nde düzenlenecek turnuvada, Amerika Profesyonel Golfçüler Birliği’nin Sun Country bölümü tarafından belirlenen kadroda eski tur kazananları Notah Begay III, Matt Every ve Sean O’Hair de yer alıyor.
Fakat turnuvanın asıl gündemi sahadaki isimler değil, yayın ekibiydi. Golf Kanalı izleyicilerinin tanıdığı Ryan Burr’a, oyun ile yorumculuk arasında gidip gelecek Notah Begay eşlik etti. En fazla merak uyandıran isim ise Duff Foreman’dı.
Duff Foreman’ın geçmişine dair hiçbir kayıt bulunmamasının nedeni basitti: Kendisi gerçek bir insan değildi. Profesyonel olarak golf oynamamış, hatta hayatında golf vuruşu yapmamıştı. Başka bir spor dalından yayıncılığa geçmemiş, klasik yorumculuk eğitiminden de geçmemişti. Duff Foreman, Massachusetts eyaletinin Westport kentinde faaliyet gösteren Gopher Hole Productions tarafından geliştirilen bir yapay zekâ aracısıydı.
New Mexico Açık’taki ilk yayınında karşılaşmayı analiz eden Duff, golf tutkunları ve medya mensuplarından oluşan kalabalık bir eleştiri korosunun hedefi oldu. Gopher Hole Productions Üst Yöneticisi Paul Sidlo ise bu tepkilere farklı bir pencereden bakıyor. Sidlo, “İnsanlar at arabalarıyla yolculuk ederken otomobili istemediler. Oysa bu, at arabasıyla gidemeyeceğiniz yerlere sizi taşıyabilecek bir otomobil” ifadelerini kullandı.
Duff’ın yaklaşık altı aydır geliştirilen projesinin başındaki isimlerden biri olan Sidlo; üç boyutlu grafik, animasyon ve dijital strateji alanlarında çalışıyor. Daha önce beş Olimpiyat ve 14 Amerikan futbolu finalinin yaratıcı yönetmenliğini yapan Sidlo, yapay zekâlı golf yorumcusunun ilk canlı yayınını heyecan ve kaygının birlikte yaşandığı bir deneyim olarak nitelendirdi.
“Bir çocuğun büyüyüp ortaya çıkmasını izlemek gibi” diyen Sidlo, projenin arkasında çok sayıda parçanın birlikte çalıştığını belirterek geldiği noktadan memnun olduğunu söyledi.
Duff Foreman’ın ilk performansı, teknolojiye ne kadar açık olduğunuza ve ondan ne beklediğinize göre değişen bir izlenim bıraktı. Bazı izleyiciler, yapay zekânın bir oyuncunun kazanma ihtimalini hızla hesaplamasına ve hava koşullarındaki değişimin turnuvaya etkisini değerlendirmesine hayran kaldı. Bazıları ise İskoç aksanını andıran sesi, insanı taklit eden tavırları ve verdiği bilgileri büyük bir kesinlikle aktarmasını ilginç buldu.
Yapay zekâlı golf yorumcusu Duff Foreman’ın turnuva yayını sırasında ekrana yansıyan görüntüsü.
Eleştirmenler ise Duff’ı, yapay zekânın yalnızca yapay zekâ kullanmak için devreye sokulmasının rahatsız edici bir örneği olarak gördü. Sidlo, Duff’ın kısa vadede Trevor Immelman gibi deneyimli yorumcuların yerini almasının amaçlanmadığını vurguladı. Ona göre sistemin hedefi insanları işsiz bırakmak değil, insan yorumcuları desteklemek ve çok büyük miktardaki bilgiyi hızlı biçimde erişilebilir kılmak.
Bu kapasite, New Mexico Açık’ın ilk tur yayınında da görüldü. Duff, veri tabanlarını tarayıp hesaplamalar yaptıktan sonra iki kez Utah Açık kazanmış Blake Tomlinson’ın turnuvayı kazanma ihtimalini yüzde 11 olarak açıkladı. Birkaç dakika sonra, yüksek çöl bölgesindeki saha koşulları nedeniyle vuruşların deniz seviyesine kıyasla yüzde 9 daha uzağa gideceğini belirtti. Çukur analizleri de bilgi vericiydi.
Ancak sistemin zayıf yönleri de kısa sürede ortaya çıktı. Duff’ın yanıtlarından önce yaklaşık üç saniyelik gecikmeler yaşandı; bazı anlarda yayın partnerlerinin sözünü kesti. Medya eleştirmeni Matt Yoder, Duff’ın sınırlı sayıdaki görünümlerinin yapay zekânın eski bilgisayar dönemini andırdığını ve önceden hazırlanmış bölümlerin zayıf uygulanmış hâli gibi göründüğünü yazdı.
İlk turun yaklaşık 30. dakikasında Ryan Burr, rüzgârın sakin olduğu koşullarda sahanın kendini nasıl savunduğunu sordu. Duff, çimlerin sertliğinden ve topların çukurun ötesine sekebileceğinden söz etti; fakat bir önceki gece yağan yağmuru hesaba katmadı. Notah Begay bu eksikliği işaret ederek normal koşullarda Duff’ın değerlendirmesinin doğru olduğunu söyledi.
İlk iki turda başka aksaklıklar da yaşandı. Duff, uzun vuruş uzmanı Maurice Allen’ın ortalama vuruş mesafesini açıklayamadı. İkinci turun başlarında ise Burr’ın Javier Delgadillo’nun 11. çukurda par kurtarmak için yaklaşık dört metrelik bir vuruş yapacağına ilişkin girişini karşılıksız bıraktı. Oluşan sessizlik sırasında yayın ekibi dağ manzarasına geçti.
Burr, bu anı esprili bir biçimde karşılayarak Duff’a dinlenmesini, su içmesini ve yapay zekâların ne yiyorsa ondan bir atıştırmalık almasını söyledi. Duff’ın yanıtı da aynı tonda oldu: “Devrelerimi yeniden şarj etmek için kısa bir ara vereceğim Ryan. Yayında yeniden ateş yakmanız gerektiği anda hazırım.”
Duff, bilgileri boşluktan üretmiyor. Sistem, internetteki geniş veri kaynaklarını ve özel olarak oluşturulan veri kümelerini gerçek zamanlı hesaplamalarla bir araya getiriyor. Sidlo; turnuva kayıtları, oyun kuralları, saha koşulları, hava raporları, çimlerin sertliği ve hızına ilişkin verilerin birlikte değerlendirilerek anlık yanıtlar oluşturduğunu anlattı.
Bununla birlikte, yapay zekânın spor yayıncılığında kalıcı bir yer edinmesi için en büyük sınav, bilgiyi insana özgü ve doğal bir biçimde sunabilmek olacak. Duff, oyuncularla tur öncesi alanda sohbet edemez, çimlerin hızını kendi vuruşuyla test edemez ya da büyük bir şampiyonluk baskısı altında kısa bir vuruşun nasıl hissettirdiğini deneyimleyemez. O yalnızca başka kaynakların topladığı bilgiyi işler, düzenler ve aktarır.
Sidlo da bu sınırların farkında. Duff’ın Notah Begay kadar duygusal ve insani bir yayıncı olmadığını kabul eden yönetici, sistemin buna karşılık insanların bir anda bir araya getiremeyeceği sayısal verileri ve analizleri çok kısa sürede sunabildiğini savundu. Bu özelliğin, karmaşık oyun bilgisine erişimi genişleterek golf izleyicisi için değer yaratabileceğini düşünüyor.
Gopher Hole Productions’ın planları yalnızca yayın kabiniyle sınırlı değil. Şirketin yatırımcılarından Patrick Pharris, Duff’ın günlük golfçüler için sanal bir yardımcılığa veya vuruş eğitmenliğine dönüşebileceğini, ayrıca golf benzetim sistemlerine entegre edilebileceğini belirtti.
Geliştiricileri, Duff’ın zaman içinde oyunun incelikleri üzerinde kendini eğiterek daha iyi hâle geleceğine inanıyor. Sidlo özellikle vuruş analizinde önemli bir ilerleme bekliyor ve her yeni kullanımın sistemin yorumlama yeteneğini artıracağını söylüyor.
Duff Foreman’ın önünde hâlâ aşması gereken uzun bir mesafe var. Geleneğe sıkı sıkıya bağlı golf dünyasında yeni bir teknolojiye taraftar kazandırmak kolay olmayacak. Yine de yapay zekâ spor yayıncılığının kapısından içeri girdi. Duff’ın ilk swing’i kusursuz değildi; fakat bu sessiz ve tartışmalı başlangıç, golfün geleceğinde yeni bir sayfanın açıldığını gösterdi.
Sidlo’nun sözleri ise projenin iddiasını özetliyor: “Bunun yalnızca başlangıç olduğuna inanıyoruz. Gelişmeler ve bu gelişmelerin gerçekleşme hızı konusunda büyük heyecan duyuyoruz.”
