Thomas Walkup, Dubai Basketbol projesine son dokunuş
Thomas Walkup, Dubai Basketbol’un Avrupa Ligi’ndeki dev projesine katılan son yıldız oldu. Avrupa şampiyonu Olympiacos’tan ayrılan 33 yaşındaki oyun kurucu, Birleşik Arap Emirlikleri ekibiyle üç sezonluk ve 9,6 milyon dolarlık sözleşme imzaladı.
1,95 metrelik Walkup, geçen sezon Olympiacos ile Avrupa şampiyonluğu yaşarken 5,3 sayı, 2,6 ribaunt, 5,7 asist ve 0,9 top çalma ortalamaları yakaladı. Hem oyunun temposunu kontrol eden hem de savunmada rakip kısalara nefes aldırmayan tecrübeli oyuncu, Dubai Basketbol’un Dörtlü Final hedefinde kritik bir parça olacak.
Dubai Basketbol Başkanı Dejan Kamenjasevic, transferin kulüp açısından önemini vurguladı: “Thomas, Dubai Basketbol için çok önemli bir transfer ve kulüp olarak ilerlemek istediğimiz yönde atılmış bir başka büyük adım. Oyun bilgisi, rekabetçiliği ve çevresindeki oyuncuları daha iyi hale getirme becerisi takımımız için son derece değerli olacak.”
Birleşik Arap Emirlikleri temsilcisi, uzun süredir kadrosuna katmak istediği Walkup için kesenin ağzını açtı. Olympiacos’tan ayrılması için 2,6 milyon dolar ödeyen kulüp, başarılı oyun kurucuyla üç yıllık 9,6 milyon dolarlık anlaşmaya vardı. Böylece Avrupa Ligi’nin son yıllardaki en istikrarlı oyun kurucularından ve kendini kanıtlamış savunmacılarından biri, Dubai Basketbol’un yolunu tuttu.
Walkup transferi, Dubai Basketbol’un yaz dönemindeki dikkat çekici hamlelerinin son halkası oldu. Daha önce Toko Shengelia, Mamadi Diakite, Davion Mintz, Elie Okobo ve Jaron Blossomgame kadroya dahil edilmişti. Kulüp ayrıca Avrupa Ligi’nin en iyi savunmacısı olarak gösterilen Alpha Diallo’yu da transfer etmeye yaklaşmış, ancak oyuncu sonunda Nuggets’a gitmişti.
Yeni transferler, Dubai ekibinin elinde bulunan yıldızlarla birlikte düşünüldüğünde oldukça iddialı bir tablo ortaya çıkarıyor. Dzanan Musa, McKinley Wright, Dwayne Bacon, Justin Anderson, Davis Bertans, Mfiondu Kabengele ve Filip Petrusev gibi isimlere sahip kadroda, başantrenör Xavi Pascual’ın kullanımına sunulacak toplam oyuncu sayısı 18’e ulaşacak.
Dubai Basketbol, yalnızca bugünü değil geleceği de planlıyor. Kulüp bu yaz Kevin Kokila’yı kadrosuna kattı; oyuncu Virtus Bologna’da forma giyecek. Yannick Kraag, Asisa Joventut’ta kalmayı sürdürürken Simonas Lukosius Unicaja’ya gidecek. Casademont Zaragoza’da forma giyen 15 yaşındaki, 2,12 metrelik Malili pivot Soumaila Keita da projenin gelecek yatırımları arasında yer alıyor.
