Ben Stokes kararı: Fleming, İngiltere dönüşü için kapıyı kapattı
Ben Stokes için İngiltere defteri kapanırken, yeni Test antrenörü Stephen Fleming deneyimli oyuncunun kararına müdahale etmeyeceklerini açıkladı. Fleming, Stokes’tan gelecek yılki Küller serisi öncesinde milli takıma dönmesini istemenin “yanlış” olacağını söyledi.
Stokes, haziran ayında Trent Bridge’de Yeni Zelanda’ya karşı oynanan ve İngiltere’nin seriyi 2-1 kaybetmesine yol açan karşılaşmanın ardından milli takım kariyerini noktaladığını duyurmuştu. 35 yaşındaki oyuncu, buna rağmen Durham forması giymeyi sürdürürken Avustralya’daki Büyük Bash Ligi’nde Adelaide Strikers için de oynayacak.
Fleming, İngiltere’ye geldikten kısa süre sonra Durham’da görüştüğü Stokes’un kararından oldukça memnun ve huzurlu göründüğünü belirtti. Daha önce Hindistan Premier Ligi’nde Chennai Super Kings bünyesinde Stokes ile birlikte çalışan Fleming, iki isim arasındaki güçlü ilişkiye de dikkat çekti.
“Durham’a gidip Ben ile konuştum. Bu iyi bir görüşmeydi. Kararıyla gerçekten barışık ve mutlu görünüyordu.”
Fleming, Stokes’un ne yaptığından rahat olduğunu vurgulayarak, oyuncuyla uzun süredir iyi bir ilişkileri bulunduğunu dile getirdi. Ancak İngiltere’nin yeni çalıştırıcısı, bu kararın tersine çevrilmesi için herhangi bir girişimde bulunmayacağını özellikle ifade etti.
“Onun kararına fazlasıyla saygı duyuyorum. Bunu değiştirmeye çalışmak ve kararını sorgulamak yanlış olur.”
Fleming’in hedefi dünya sıralamasında zirve
Temmuz ayında göreve getirilen Fleming, ailevi sorumlulukları nedeniyle İngiltere’nin Pakistan karşısındaki 3-0’lık serisini kaçırdıktan sonra takımın başında ilk kez görev yapmaya başladı. Cumartesi günü Manchester’da İngiltere’nin Sri Lanka karşısındaki kısa format serisini süpürmesine tanıklık eden Fleming, burada eski antrenör Brendon McCullum ile de görüştü.
McCullum, Test antrenörlüğünden alınmasına rağmen İngiltere’nin kısa format takımlarını çalıştırmayı sürdürüyor. Yeni dönemde Fleming ile McCullum arasındaki yakın iş birliğinin, İngiltere’nin iki ayrı antrenörlük yapılanmasındaki başarısı açısından belirleyici olması bekleniyor. İkili yalnızca eski takım arkadaşları değil, aynı zamanda yakın dost ve iş ortağı.
Fleming’in hedefi ise İngiltere’yi dünya Test sıralamasındaki altıncı basamaktan yeniden zirveye taşımak. İngiltere, 2012’den bu yana ilk kez dünya sıralamasının tepesine çıkamazken, Dünya Test Şampiyonası’ndaki performansıyla da beklentilerin oldukça gerisinde kaldı.
“Dünyanın bir numaralı Test takımının başında olmayı çok isterim. Bu takımın iyi anları oldu ancak verebileceği daha fazlası olduğuna inanıyorum.”
İngiltere, Dünya Test Şampiyonası tarihindeki üç finalin hiçbirine yaklaşamadı. Takımın gelecek yıl Oval’de oynanacak finalde yer alma ihtimali de düşük görünüyor. Fleming, bu tabloyu değiştirmek için daha yüksek bir hedef ortaya koydu.
“İngiltere bundan çok daha iyisini yapabilir. Dünya kriketindeki en büyük kupalardan biri söz konusuysa, önümüze çıkan diğer büyük organizasyonlarla birlikte bunu da kazanmayı hedeflememek için hiçbir neden yok.”
53 yaşındaki Fleming, kendisinden dokuz yaş küçük McCullum ile çalışmanın önemli bir avantaj sağlayacağını düşünüyor. İki teknik adamın geçmişten gelen yakınlığı sayesinde iletişim sürecinin daha doğrudan ve açık ilerlemesi bekleniyor.
“Onunla çalışma fırsatına sahip olmak güzel. Birlikte çalışmayalı uzun zaman olmuştu. Açıkça konuşabilmemiz ve gerektiğinde birbirimize karşı net olabilmemiz bir avantaj. Teknik adam olarak birbirimizi tanımaya zaman harcamamız gerekmiyor.”
