Başkanlar Kupası: Medinah’da baskıyı en çok hissedecek 5 golfçü
Başkanlar Kupası, bu hafta Chicago’da Medinah Country Club’ın kusursuz çimlerinde başlarken, ABD ile Uluslararası takım arasındaki güç dengesi bir kez daha mercek altında olacak. ABD ekibi, turnuvanın ağır favorisi olarak gösteriliyor; ancak kaptan Geoff Ogilvy liderliğindeki Uluslararası takım, pazar gününe kadar mücadeleyi canlı tutabilecek bir planın peşinde.
ABD’nin kupayı kaybettiği son organizasyonun üzerinden neredeyse 30 yıl geçti. Uluslararası takımın mağlubiyet almadığı son etkinlik ise 2003’teki beraberlikti. Arada bazı yakın mücadeleler yaşansa da ABD, sahip olduğu derin kadro sayesinde iki yılda bir düzenlenen bu organizasyonda çoğunlukla üstün taraf oldu.
Takım turnuvaları yalnızca vuruş kalitesiyle değil, beklenti ve baskıyla da kazanılıyor. Medinah’da ABD serisini uzatmaya, Uluslararası takım ise uzun süredir tek taraflı ilerleyen tabloyu tersine çevirmeye çalışacak. İşte bu hafta baskıyı en yoğun hissedecek beş golfçü.
Justin Thomas ve Patrick Cantlay
Justin Thomas, ABD takım odasının duygusal lideri olarak görülüyor. Ancak 2026 sezonunda elit seviyedeki formundan uzak bir görüntü çizdi. Thomas sezon boyunca yalnızca iki kez ilk 10’a girdi; bunların sonuncusu mayıs ayındaki PGA Şampiyonası’nda geldi.
Haziran ayından bu yana aldığı dereceler sırasıyla 19’unculuk, 17’ncilik, 14’üncülük, 50’ncilik, 65’incilik, 14’üncülük, 47’ncilik ve 16’ncılık oldu. Ayrıca yaklaşma vuruşlarında sezonu 107’nci, top kullanmada ise 87’nci sırada tamamladı.
Thomas, 2024’te takım dışında bırakıldığı döneme kıyasla tamamen kaybolmuş durumda değil. Yine de takım kadrosuna alınmamasının ardından BMW PGA Şampiyonası’nı kazanan J.J. Spaun ve ilk takım deneyimini bekleyen genç oyuncular düşünüldüğünde, Thomas’ın Medinah’daki her vuruşu yakından takip edilecek.
Patrick Cantlay de ABD’nin çekirdek kadrosunun bir parçası. Başkanlar Kupası’nda 10 galibiyet, 4 mağlubiyet ve beraberliksiz bir dereceye sahip olan Cantlay, Xander Schauffele ile de uyumlu bir ikili oluşturuyor. Buna karşın büyük turnuvalarda etkisiz kaldığı galibiyetsiz bir sezon geçirdi.
Cantlay’nin son dönemdeki formu ise Thomas’a göre daha umut verici. PGA Tur sezonunu 28’incilik, 8’incilik, 12’ncilik, ikincilik ve 21’incilik dereceleriyle tamamladı. Yaklaşma vuruşlarında üçüncü, tee’den green’e toplam performansta ise dördüncü sırada yer aldı.
Thomas kadar ağır bir baskı altında olmasa da Cantlay’nin normaldeki maç oyunu etkisini gösterememesi hâlinde, J.J. Spaun ve diğer adaylar yerine tercih edilmesi tartışmaya açılabilir. ABD farklı kazanır ve Cantlay yine takımın en iyileri arasında yer alırsa bu soru işaretleri hızla dağılacaktır.
Hideki Matsuyama ve Adam Scott
Büyük bir underdogun ne kadar baskı hissetmesi beklenebilir? Uluslararası takımın kadrosunun büyük bölümü için bu hafta, özgürce oynama ve turnuvanın kuruluşundan bu yana yalnızca bir kez gerçekleşen büyük sürprizi tekrarlama fırsatı anlamına geliyor.
Ancak takımın en iyi oyuncuları için tablo farklı. Uluslararası takımın Medinah’da ayakta kalabilmesi ve büyük bir sürpriz ihtimalini koruyabilmesi, özellikle Hideki Matsuyama ile Adam Scott’ın performansına bağlı.
İki oyuncu, ABD’nin derin kadrosuna sahip olmayan Uluslararası takımın en tanınmış ve en güçlü isimleri. ABD, Scottie Scheffler veya Schauffele’nin kayıplarını telafi edebilirken, Matsuyama ve Scott zorlandığında Uluslararası takımın oyunda kalması oldukça güçleşiyor.
Scott, 12’nci Başkanlar Kupası görünümüne hazırlanıyor. Turnuvadaki tek galibiyet haftasını 2005’te yaşayan oyuncunun toplam derecesi 20 galibiyet, 28 mağlubiyet ve 6 beraberlik. Dörtlü top formatında ise 5 galibiyet, 12 mağlubiyet ve 4 beraberlikle mücadele etti.
Uluslararası takım, küresel bir yıldıza dönüşmesinden bu yana Scott’tan yalnızca skor değil, takım odasında sakinleştirici bir liderlik de bekledi. Scott, önceki 11 Başkanlar Kupası’nda 18 farklı partnerle oynadı. Matsuyama ile yedi kez eşleşti ve bu maçlarda 2 galibiyet, 4 mağlubiyet ve 1 beraberlik aldı. Scott’ın pozitif dereceye sahip olduğu yalnızca üç partner bulunuyor: Retief Goosen ile 3-1-2, Taylor Pendrith ile 2-1-0 ve Byeong Hun An ile 1-0-1.
Matsuyama’nın Başkanlar Kupası karnesi de parlak değil. Japon golfçü toplamda 9 galibiyet, 13 mağlubiyet ve 5 beraberlik aldı; dörtlü ve ikili top formatlarının toplamında ise 6 galibiyet, 12 mağlubiyet ve 3 beraberlik elde etti.
Scott ile Matsuyama Medinah’da art arda kayıplar yaşarsa, yük Si Woo Kim, Ryan Fox, Tom Kim ve Min Woo Lee’nin omuzlarına binecek. Uluslararası takımın pazar gününe kadar umutlarını koruması, büyük ölçüde bu dört ismin vereceği yanıta bağlı olacak.
Scottie Scheffler
Scottie Scheffler, dört yıldır dünyanın en iyi oyuncusu olarak kabul ediliyor. Vuruş sayısı üzerinden oynanan turnuvalarda ezici bir üstünlük kuran Scheffler, takım organizasyonlarında ise aynı görüntüyü henüz sahaya yansıtamadı.
Başkanlar Kupası’ndaki ilk deneyimini 2022’de yaşayan Scheffler’in örneklemi sınırlı. Buna rağmen ABD’nin üstünlük kurduğu bu organizasyonda 3 galibiyet, 5 mağlubiyet ve 1 beraberliklik derece, onun seviyesindeki bir oyuncu için yeterli görünmüyor.
2000’den bu yana birden fazla Başkanlar Kupası’na katılan ve birden fazla büyük turnuva kazanan oyuncular arasında, yüzde 50’nin altında galibiyet oranına sahip tek isim Scheffler. Tiger Woods’un derecesi 27-15-1, Phil Mickelson’ın 26-16-13, Jordan Spieth’in ise 13-5-1 oldu.
Scheffler’in artık Başkanlar Kupası performansını da bu seviyeye taşıması gerekiyor. Üstelik takım golfü söz konusu olduğunda ABD’nin Avrupa karşısında aynı hâkimiyeti kuramadığı düşünüldüğünde, mesele yalnızca Medinah’daki bir haftadan ibaret değil.
Woods, Avrupa karşısındaki takım organizasyonlarında 13-21-3, Mickelson 18-22-7, Spieth ise 8-9-5 derece elde etti. Scheffler’in üç Ryder Kupası’ndaki derecesi de 3-6-3. Adare Manor’da düzenlenecek 2027 Ryder Kupası yaklaşırken Medinah, dünyanın en iyi oyuncusunun takım mücadelelerinde de aynı baskın kimliğe sahip olduğunu göstermesi için önemli bir fırsat sunuyor.
