AJ Manas: Reyes Kupası MVP’si Ünvanını Savunmaya Geliyor
AJ Manas, Reyes Kupası’nda Asya Takımı’nın en önemli kozlarından biri olacak.
AJ Manas, geçen yıl en değerli oyuncu seçildiği Reyes Kupası’nda unvanını savunmak için yeniden sahne alacak. Filipinli yıldız, Asya Takımı kaptanı Francisco “Django” Bustamante tarafından takımın özel tercihi olarak kadroya dahil edildi.
Reyes Kupası’nın 2026 yılındaki üçüncü organizasyonu, 15-18 Ekim tarihlerinde Filipinler’in Makati kentindeki Makati Coliseum’da gerçekleştirilecek. Asya Takımı, dünyanın geri kalanından oluşan takıma karşı üst üste üçüncü zaferini elde etmeyi hedefleyecek.
Manas, geçen yılki turnuvada sergilediği etkileyici performansla MVP ödülünün sahibi olmuş ve Asya Takımı’nın şampiyonluğunu korumasında kilit rol oynamıştı. Genç oyuncu, bu kez hem başarılı performansını sürdürmek hem de takımının kupayı art arda üçüncü kez kazanmasına katkı sağlamak istiyor.
Yeniden seçilmenin mutluluğunu dile getiren Manas, “Bir Reyes Kupası’nda daha mücadele edecek olmak beni çok heyecanlandırıyor. Geçen yıl benim için inanılmaz bir deneyimdi. MVP seçilmek ve Asya Takımı’nın şampiyonluğuna katkı sunmak, asla unutamayacağım bir anıydı” ifadelerini kullandı.
Filipinli bilardocu, geçen yıla göre kendisini daha deneyimli ve özgüvenli hissettiğini belirterek, “Geçen yıldan bu yana oyunumun çok geliştiğini düşünüyorum. Dünyanın en iyi oyuncularına karşı mücadele etmek bana büyük deneyim ve güven kazandırdı. Beni yeniden seçtiği için Django’ya minnettarım. Takımım için elimden gelen her şeyi yapmaya hazırım. Filipinler’de kendi taraftarlarımızın önünde oynamak bu organizasyonu daha da özel kılıyor. Umarım üst üste üçüncü zaferimizi kazanabiliriz” dedi.
2025 yılında Asya Takımı’nı şampiyonluğa taşıyan Bustamante ise Manas’ı yeniden kadroya alırken hiçbir tereddüt yaşamadığını söyledi. Deneyimli kaptan, “AJ’yi geçen yıl ne yapabileceğini bildiğim için seçtim ve o da kendisini dünyaya kanıtladı. MVP oldu; sahip olduğu yeteneği ve karakteri herkese gösterdi. Geçen yıl bize sunduğu performansın ardından onu yeniden seçmek mantıklıydı. Artık bu turnuvayı kazanmak için neler gerektiğini biliyor. Bu yıl da takımımızın önemli parçalarından biri olmasını bekliyorum” diye konuştu.
AJ Manas, Asya Takımı’nda Robbie Capito ile birlikte mücadele edecek. Filipinli oyuncu ayrıca geçen yılki final maçında kupayı getiren son hamleyi birlikte yapan dünya şampiyonu Carlo Biado ile yeniden takım arkadaşı olacak.
Manas’ın kaptan tercihi olarak açıklanmasıyla Asya Takımı’nın kadrosunda yalnızca iki boş yer kaldı. Her iki takımın tamamlanmış kadrolarının önümüzdeki günlerde duyurulması bekleniyor.
Son iki Reyes Kupası’nı kazanan Asya Takımı, 15-18 Ekim tarihlerinde Makati Coliseum’da düzenlenecek organizasyonda bu üstünlüğünü sürdürmeye çalışacak. Manas ise geçen yılki MVP performansının ardından bir kez daha takımının en büyük kozlarından biri olacak.
