Antonelli: Şampiyonluk mücadelesinde damalı bayrağa kadar hiçbir şey bitmez
Antonelli, rakiplerinin şampiyonluk yarışının sona erdiği yönündeki yorumlara katılmadı. Mercedes pilotu, damalı bayrak görülene kadar hiçbir sonucun kesinleşmeyeceğini belirterek sezonun kalan bölümünde her yarışa aynı konsantrasyonla yaklaşması gerektiğini söyledi.
Genç sürücü, rakip takımların yüksek temposuna rağmen mücadeleden kopmadıklarını vurguladı. Antonelli, “Damalı bayrağı geçip yarışı tamamlayana kadar hiçbir şey bitmiş sayılmaz” diyerek şampiyonluk mücadelesinde son ana kadar hata payının bulunmadığını ifade etti.
“Bu yüzden her yarışta elimden gelenin en iyisini yapmaya devam etmem çok önemli. Ancak bu kesinlikle kolay olmayacak çünkü rakiplerimiz çok hızlı” diyen Antonelli, özellikle McLaren, Red Bull ve Ferrari’nin oluşturduğu baskıya dikkat çekti.
Antonelli, McLaren’in Lando ile güçlü bir tempo yakaladığını, Red Bull pilotu Max Verstappen’in ise sürekli mücadeleyi takip ettiğini söyledi. Verstappen’in bu hafta sonu güncelleme getireceğini belirten Mercedes pilotu, Ferrari’nin de her an güçlü bir tempoyla yarışa ortak olabileceğini dile getirdi.
Şampiyonluk baskısıyla başa çıkmasında ailesinin ve takımının önemli rol oynadığını söyleyen Antonelli, “Masa başında konuşmak uygulamaktan her zaman daha kolaydır ama etrafımda harika bir destek ekibi var. Ailem ve takımım yere sağlam basmama, yarış yarış odaklanmama ve araca her bindiğimde en iyi performansı göstermeme yardımcı oluyor” ifadelerini kullandı.
Genç sürücü, sezon boyunca benimsediği yaklaşımı değiştirmeyeceğini de sözlerine ekledi: “Yıl boyunca yaklaşımım bu şekildeydi ve sezon sonuna kadar da böyle kalacak.”
Antonelli ayrıca Max Verstappen’in pist üzerindeki sezgisel karar verme becerisinden övgüyle bahsetti. Verstappen’in her zaman birkaç hamle sonrasını düşündüğünü ve pistte doğru konumu bulduğunu belirten Mercedes pilotu, Madrid’de yaşanan bir pozisyonu örnek gösterdi.
“Max gerçekten inanılmaz bir yarış vizyonuna ve konumlanma becerisine sahip, her zaman ileriyi düşünüp pistin doğru yerinde pozisyon alıyor. Madrid’de Lando’nun dışından hamle yapıp ardından geri çekildiğimde, hata yaptığımı ve hemen ona yol verdiğimi fark ettim” diyen Antonelli, Verstappen’in fırsatları değerlendirme hızına dikkat çekti.
Antonelli, “Çünkü Max’in o noktada fırsatı görüp virajın dışından hemen hamle yapacağını biliyordum. Çok kısa sürede durumu analiz edip pozisyon kazanacak boşluğu bulabilmesi gerçekten büyüleyici” ifadelerini kullandı.
Verstappen’in otomobil tam anlamıyla güçlü olmadığında bile yarışın gidişatını değiştirebildiğini belirten Antonelli, bu rekabetin kendisi için önemli bir öğrenme süreci olduğunu söyledi: “Araç tam olarak iyi performans göstermediğinde bile durumları tersine çevirebiliyor. Sürekli gelişen bu mücadelede ondan çok şey öğreniyorum.”
Mercedes’in yaz dönemi boyunca istikrarlı bir performans sergilediğini aktaran Antonelli, Malezya’da kullanılacak büyük güncelleme paketi öncesinde aracın güçlü ve zayıf yönlerini değerlendirdi.
“Aracımız son derece güçlü ve tüm pistlerde çok sağlam bir performans gösterdi. Ancak her zaman en hızlı biz değildik” diyen Antonelli, Madrid, Zandvoort ve Miami’de McLaren ile Lando’nun daha yüksek bir tempoya sahip olduğunu kabul etti.
Mercedes’in buna rağmen podyum mücadelesinden kopmadığını belirten Antonelli, “Yine de aracımız çok istikrarlıydı ve her zaman podyum mücadelesinin içinde kalmayı başardı” dedi.
Kanada’dan bu yana takımın ilk büyük güncellemesini Malezya’da kullanacağını açıklayan Antonelli, Sepang pistinin yeni paketin gerçek kapasitesini gösterecek önemli bir sınav olacağını söyledi.
“Asfaltın yeni yapıldığı, lastik aşınmasının ve aşırı ısınmanın düşük olduğu pistlerde aracımız her zaman çok güçlüydü. Ancak Sepang gibi asfalt yapısı daha açık, sürüklenmenin ve aşırı ısınmanın yüksek olduğu pistlerde biraz daha zorlanıyoruz” diyen Antonelli, yeni yere basma kuvvetinin bu koşullardaki etkisini görmek istediklerini belirtti.
“Sepang bu güncellemeler için harika bir test olacak. Araca eklenen yere basma kuvvetiyle bu tür asfalt yüzeylerinde daha fazla tempo bulup bulamayacağımızı görmek ilginç olacak” ifadelerini kullandı.
Antonelli, yeni nesil Formula 1 araçlarının limitlerini hissetmenin önceki döneme kıyasla daha kolay olduğunu da söyledi. Geçen yıl kullanılan zemin etkili araçlarda yüksek hızda çok güçlü bir yol tutuşu bulunduğunu, ancak sınır aşıldığında otomobili toparlamanın neredeyse imkânsız hale geldiğini belirtti.
Bu yıl ise sürücünün aracın limite ne zaman yaklaştığını daha net anlayabildiğini ifade eden Antonelli, “Bu yıl aracın ne zaman limitine yaklaştığını hissedebiliyor ve durum kontrolden çıkmadan müdahale edebiliyorsunuz. Bu da sürüş sırasında kendime olan güvenimi artırdı” dedi.
