Brandt Snedeker: Başkanlar Kupası’nda avantaj yağmurla eridi
Brandt Snedeker, Başkanlar Kupası öncesinde ABD takımının uzun galibiyet serisini tehdit eden kritik gelişmeyi açıkladı: Medinah’daki yoğun yağışlar, ev sahibi ekibin saha planını bozdu ve Amerikalıların en önemli avantajlarından birini ortadan kaldırdı.
ABD takımı son yıllarda Ryder Kupası’nda istediği sonuçları alamazken, Başkanlar Kupası’nda tam anlamıyla üstünlük kurdu. Avrupalılar son sekiz Ryder Kupası’nın altısında ABD’yi mağlup etti. 2022’den bu yana bakıldığında ise Amerikan ekibinin karnesi 3 galibiyet ve 9 yenilgiye geriledi. ABD, son iki Ryder Kupası’nı da kaybetti; bu yenilgilerin sonuncusu geçen eylül ayında Bethpage Black’te geldi.
Başkanlar Kupası’nda ise tablo tamamen farklı. ABD, organizasyonun genel tarihinde 13 galibiyet, 1 beraberlik ve 1 yenilgi aldı. Amerikan ekibi 2005’ten bu yana üst üste 10 zafer elde etti. 2026’da ilk kez Başkanlar Kupası’nda mücadele edecek Jackson Koivun’un doğduğu yıl da 2005’ti.
Ancak Medinah’da düzenlenen basın toplantısında konuşan ABD kaptanı Snedeker, bu yılki organizasyonun geçen yıl Bethpage Black’teki Ryder Kupası’na “ürkütücü biçimde benzeyen” bir yönü olduğunu belirtti: saha koşulları.
Snedeker’in saha planı yağmur engeline takıldı
Ryder Kupası’nda ev sahibi takımın kaptanı, bakım ekibinin sahayı nasıl hazırlayacağı konusunda önemli bir söz hakkına sahip. Kaptan, saha düzenini takımının güçlü yönlerine göre şekillendirerek büyük bir avantaj yaratabiliyor.
Ne var ki geçen yıl Bethpage Black’te bu plan ABD’nin aleyhine döndü. Kaptan Keegan Bradley, takımına yardımcı olacağı düşüncesiyle sahanın uzun çimlerini kısalttırdı. Fakat karar, Avrupa ekibindeki oyunculara daha fazla yarar sağladı. Bradley daha sonra bu tercihin “açıkça doğru karar olmadığını” kabul etti.
ABD takımının Long Island’da karşılaştığı diğer sorun ise Bradley’nin kontrolünde değildi: hava koşulları. Ryder Kupası haftasındaki yağışlar, Bethpage Black’in zeminlerini yumuşattı ve yavaşlattı. Bu durum, sert ve hızlı zeminlerde daha iyi performans gösteren Amerikalıların bir başka avantajını da ellerinden aldı.
Benzer senaryo şimdi Chicago’da tekrarlanıyor. Son günlerdeki şiddetli yağışlar, Medinah’ın 3 numaralı sahasını yumuşattı ve parkuru Snedeker ile yardımcılarının planladığından çok farklı bir hâle getirdi.
“Ev sahibi kaptan olarak avantajlardan biri, golf sahasının nasıl hazırlanacağına dair sınırları belirleyebilmeniz. Burayı hangi noktaya taşımak istediğimiz konusunda ekip çalışanlarımızla çok net konuştum. Bethpage’de yaşananlara ürkütücü biçimde benzer şekilde, işler planladığımız gibi gitmedi.”
Snedeker, yağışların Medinah’ın gerçek zorluğunu göstermeyi de güçleştirdiğini ifade etti. Sahadaki tasarımın, topun çim üzerinde ilerlemesi, yeşilliklere doğru sekmesi ve eğimlerin oyuna etkisini göstermesi üzerine kurulduğunu anlatan ABD kaptanı, son 10 gündeki yağışların bu süreci sekteye uğrattığını söyledi.
“Bu koşullarda buranın ne kadar zor olduğunu görmek çok güç olacak. Sahanın tasarımındaki niyete ulaşabilmesi için ciddi ölçüde kuruması gerekir. Son 10 gündeki yağış miktarı düşünüldüğünde Medinah’ın kuruması gerçekten zor. Bu nedenle bu hafta, sahanın ne kadar zor oynanabileceğini ölçmek açısından oldukça güç bir sınav olacak.”
Snedeker, saha ekibinin son 48 saat içinde zemini kurutmak için büyük çaba gösterdiğini ancak hava koşullarına karşı yapılabileceklerin sınırlı olduğunu da belirtti.
ABD kaptanı ve yardımcıları, saha planını Medinah’ın normal şartlarda nasıl oynanacağını düşünerek hazırladı. Yağmur ise bütün hesapları değiştirdi ve ev sahibi takımın belirgin avantajlarından birini zayıflattı.
“Önünüzde harika bir plan olabilir ancak doğa bu planın içine çomak sokabilir. O zaman başka etkenlerle de mücadele etmeniz gerekir. Avantajı kendi lehinize çevirmek için elinizden geleni yaparsınız; fakat günün sonunda sahaya çıkıp bunu gerçekleştirmesi gerekenler oyunculardır.”
ABD takımının Medinah konusunda karşı karşıya olduğu tek dezavantaj da yağış değil. Saha, iki yıl süren kapsamlı bir yenilemeden geçti. Bu çalışmanın sorumluları arasında, bu yıl Uluslararası Takım’ın kaptanlığını yapan Geoff Ogilvy de yer aldı.
