Low Moor Lucky için yarışmalara veda: Tom Woodward’ın özel yol arkadaşı emekli oldu
Low Moor Lucky, genç İngiliz binici Tom Woodward’a ilk uluslararası zaferini ve beş yıldızlı seviyedeki ilk startını kazandıran özel yol arkadaşı olarak 19 yaşında yarışmalara veda etti.
Woodward, emeklilik kararını açıklamayı bir süredir ertelediğini söyledi. Ancak ikili, ilk uluslararası zaferlerinin beşinci yıl dönümünde haberi duyurdu. Tom ve Low Moor Lucky, 2021’de Cornbury’de düzenlenen genç biniciler CCI3*-S yarışmasını kazanmıştı.
24 yaşındaki Woodward, “Onu dinlememiz gerekiyor. Genç biniciler ulusal şampiyonası için Bramham’a gittik. Ardından Millstreet’teki 25 yaş altı Dünya Şampiyonası’na katılmasını umuyorduk; ancak engel atlamanın ardından rahatsızlandı,” ifadelerini kullandı.
İkili, bu sezon yarışmalara devam edip etmeyeceklerinden emin değildi. Fakat Low Moor Lucky kışı iyi geçirmiş, ilkbaharda da son derece zinde görünmüştü. Bu nedenle Woodward, atının görevini sürdürmek istediğine inandı.
Tom, “Bramham öncesinde, 25 yaş altı dünya şampiyonası kadrosuna seçilmezse Bramham’da nokta koyacağımızı söylemiştik. Rahatsızlandığında ise bunun, onun artık biraz yaşlandığını anlatma biçimi olduğunu hissettim,” dedi.
Woodward’ın kararında yalnızca atının yaşı değil, birlikte geride bıraktıkları olağanüstü yolculuk da etkili oldu. Low Moor Lucky; Bramham ve Blenheim’da birden fazla kez yarıştı, Badminton’a katıldı ve 2025’te Bramham’da 25 yaş altı ulusal şampiyonluğu kazandı. İkili ayrıca bir Uluslar Kupası takımında yer aldı ve sekiz dört yıldızlı yarışı tamamladı. Bu sonuçlar arasında 2024’te Blenheim CCI4*-L yarışındaki 13’üncülük de bulunuyor.
Woodward, 2025’te Mars Badminton Horse Trials yarışında, güçlü bir at terbiyesi performansının ardından kros etabında bazı engel hataları yaşanınca Low Moor Lucky’yi yarıştan çekmişti.
“Onu ne kadar sevdiğimi mutlaka yazın,” diyen Tom, “Bana hayal edebileceğimizden çok daha fazlasını verdi. Daha fazlası için onu zorlamak istemiyorum. Bramham’a birçok kez gitti, Blenheim’da yarıştı, Badminton’a katıldı. O yıl masal gibi bitmese de 25 yaş altı ulusal şampiyonluğunu kazanarak devam ettik,” sözleriyle duygularını anlattı.
Woodward, atına olan borcunu şu sözlerle dile getirdi: “Bana her şeyi verdi, onun ise benden hiçbir beklentisi yok. Neredeyse bütün büyük yarışmalarda yer aldı. Daha fazlası için onu zorlamak istemedim.”
Low Moor Lucky, Tom Woodward’ın kariyerindeki en önemli başarıların başrolündeki isimdi.
Uygun fiyatlı bir alımdan unutulmaz ortaklığa
Low Moor Lucky’nin yetiştiricisi, Woodward ailesinin dostu Richard Dennis’ti. At, Tom ile annesinin başka bir atı denemek için gittiği dönemde Cherry Coward’ın çiftliğinde bulunuyordu. Aslında satışta değildi; ancak Tom midillilerden atlara geçiş yaptığı için kendisini tanıması amacıyla üzerine oturmasına izin verildi.
Tom, Low Moor Lucky’yi çok sevince aileden bir teklif yapması istendi. Sonunda aile, Richard Dennis’in yetiştirdiği başka bir atla birlikte onu tek bir anlaşmayla satın aldı.
Low Moor Lucky, kariyerinin ilk döneminde parlak sonuçlar elde edemediği için pahalı bir at değildi. Dokuz yaşında binilmeye başlanmıştı. Tom’un aktardığına göre gençliğinde oldukça kontrolden çıkabilen bir yapısı vardı ve neredeyse elden çıkarılacaktı. Bu nedenle ona “Lucky” adı verilmişti.
Tom ile birlikte iki kez CCI3*-S kazanan Low Moor Lucky, Cornbury 2021 ve Somerford 2022’de zirveye çıktı. Bramham’daki 2025 25 yaş altı ulusal şampiyonluğu, kariyerinin en seçkin başarılarından biri oldu.
Woodward, “Onunla yaptığım her şeyi ondan öğrendim: sabrı, dayanıklılığı ve güzel anların tadını çıkarmayı. Kariyerimin bu aşamasında o, her zaman yanımda duran gerçek bir yol arkadaşıydı,” dedi.
Genç binici, “Keşke yaşından birkaç yıl eksiltebilsem. Şimdi onunla ve diğer atlarla yaşadıklarımdan daha fazla şey biliyorum. Bu bilgiyi onunla biraz daha uzun süre kullanabilseydim, dünya çapında bir ata sahip olabilirdim,” diye ekledi.
Woodward, Low Moor Lucky’nin kendisine sabrı ve dayanıklılığı öğrettiğini söylüyor.
Tom, Low Moor Lucky’nin binilmesi ve çalıştırılması son derece keyifli bir at olduğunu, karakterindeki en belirgin özelliğin ise “harika tutumu” olduğunu belirtti.
“İnanılmaz bir çalışma disiplini var. Sizinle birlikte çalışmak istiyor ve bunu her zaman yaptı. Yarışma açısından da en az benim kadar kazanmayı istediğini söyledim. Çok utangaç bir at; sevilmekten hoşlanmıyor ve kendi dünyasında kalmayı tercih ediyor. Eskiden başına dokunulmasından rahatsız olurdu, hâlâ tıraş edilmekten nefret ediyor,” ifadelerini kullandı.
Woodward, atının karakterindeki farklılıkları da anlattı: “Gençliğindeki biraz vahşi dönemden kalan yaramaz ve sıra dışı bir tarafı var. Ancak çevrede bulunması, ailenin bir parçası olması harika. İçine kapanık ve kendi hâlinde olmaktan mutlu. Ahır kapısının üzerinden okşanmayı sevmiyor; fakat yarışmaya çıktığında bambaşka bir ata dönüşüyordu. Gösterişli bir süratlisi, güçlü bir atlayışı vardı ve manejde adeta parlıyordu.”
Low Moor Lucky, yarışma alanında sakin karakterinin aksine etkileyici bir performans ortaya koyuyordu.
Low Moor Lucky yarışmalardan emekli olsa da çalışmayı ve hayatın tadını çıkarmayı sürdürüyor. Eski amatör jokey olan Tom’un babası David Woodward, atla gezintiye çıkıyor. Tom’un kız kardeşi Milly de onu biniyor. Low Moor Lucky’nin gelecek yıl Milly ile daha düşük seviyeli yarışmalara katılması ihtimali bulunuyor.
Tom, “O sadece hayatın tadını çıkarıyor. Bana ve aileme verdiklerinden sonra, ona mümkün olan en iyi emeklilik dönemini yaşatacağımızdan emin olacağız,” dedi.
Low Moor Lucky’nin emeklilikte de karakterinden ödün vermediğini belirten Woodward, sözlerini şöyle tamamladı: “Dışarıda yaşıyor ve mutlu. Onu yakalamak her zaman çok zordu; hâlâ bizi peşinden koşturuyor. Geçen gün gezintiye çıkarmak için yakalayamadık, bu yüzden birkaç gün daha tarlada kaldı.”
